用那把从辽河渡口捡回来的铜卡尺量了好几年，每一炉钢都差了那么一丝。就是这一丝，他的火铳永远打不过朕的自生火铳。他不甘心，但他认了。他死之前还在看铁料样本——到死都在等下一炉钢。朕敬他，不是因为他打了多少胜仗，是因为他从来没有放弃过。他输给朕，不是输在才能上——是输在天时上。他有科尔沁的铁、八旗的兵、李永芳的情报网，但他没有龙门账，没有自生火铳，没有忠义社。他有的朕都有，朕有的他没有。这就是他输的原因。但不是他不值得赢。”
他走回龙案前，提起朱笔，在周衡的密报末尾写了一段话。这段文字里没有“虏酋”、“建逆”、“蛮夷”，有的只是一个君主对另一个君主的客观评价。
他搁下朱笔，把两份密报折好放进暗格。暗格里已经有了黄立极的质疑记录、贺表存档、内阁联名疏、忠义社名册。现在又多了一份皇太极的猝逝记录。每一份都压得整整齐齐，每一份都是砝码。
“传旨袁崇焕。”他的声音恢复到平日的沉稳，“皇太极已死，建州无主。令他将辽河防线稳步前推至辽河以东。不要急，但不要停。建州内斗在即，多尔衮和豪格谁也不会服谁。朕要趁这个空档，把炮阵修到沈阳城下。”
他靠在椅背上，望着窗外沉沉的夜色，脑子里在想的是同一件事。前世的时间表，从今天起，不能全信了。
皇太极提前十四年死了，这意味着前世他知道的每一场战役、每一次天灾、每一个人的生死，都可能提前，也可能推迟。
他不能再按前世的时间表来推算局势——他必须比前世更快。UC小说网_m.shukugu.com