“刘芳亮在城外放了话，不降即屠！保定城数万户百姓的性命，全在二位大人一念之间！”
周围的守军再次骚动。
连当朝大学士都说天塌了，这仗打不下去了！
邵宗元攥着剑柄，手背青筋暴起。
“李大人！你身为大明督师，东阁大学士！不思破敌报国，竟在此扰乱军心，倡言投降？”
“老夫这是为满城百姓请命！”李建泰急赤白脸，直接伸手去抢邵宗元腰间的知府大印。
“把印信拿出来！在降表上盖印！开城门！再打下去，大家全得给这破城陪葬！”
“滚开！”
邵宗元飞起一脚，重重踹在李建泰的膝盖上。
李建泰一个踉跄，险些跪在血水里。
邵宗元双手捏住那份大顺军的劝降书，发力一扯。
刺啦！刺啦！
白绢被他当着所有人的面，撕得粉碎。
碎布条打着旋儿，掉进地上的血洼里。
邵宗元一把揪住李建泰胸前的飞禽补子，将这位大学士硬生生拽到自己跟前。
“京师陷落又如何！圣上蒙尘又如何！”邵宗元的唾沫星子喷了李建泰满脸。
“我辈受命守城，当以死报！纵京师陷，大义不可弃！你李建泰怕死，滚回你的府衙去！想开城投降，除非从本官的尸体上踩过去！”
李建泰被勒得喘不过气，连连后退，转头冲着何复吼：“何知府！你是正印官！你来说！这城守得住吗！”
何复掸了掸青袍上的炮灰，面无表情。
“督师大人，下官今日在文庙讲学，头一句便是‘士见危致命，见得思义’。下官的印信，绝不会盖在贼寇的降表上。”
李建泰气得指着两人破口大骂。
“好！你们想死，拉着全城人一起死！老夫看你们能挺到什么时候！”
李建泰一甩袖子，带着亲兵灰溜溜退下城墙。
但他那些亲兵下城时，逢人便念叨：“皇上都跑了，死守无益，不如降了保命。”
好不容易聚起来的那股心气，正在肉眼可见地溃散。
城楼的阴影里。
一个穿着铁甲、外面套着素色总监军号衣的身影，靠在冰冷的青砖上。
崇祯亲派的保定总监军、司礼监太监方正化。
崇祯十五年，他曾率军死守保定，在军民中威望极高。此刻，他满身泥血，没有对文官的争吵指手画脚。
他定定地望着北方的天空。那是京城的方向。
“皇爷……”
浑浊的泪水顺着他脸上滑落，冲开黑灰，留下一道道泥印子。
几名小太监跪在他脚边，哭成一团。
“老公祖，督师大人都说要降了，皇爷南下……咱们也寻条活路吧……”一个小太监扯着方正化的袖管。
方正化充耳不闻。
二月底，离京前，乾清宫的金砖上，他给那个疲惫不堪的帝王重重磕了三个头。
“皇爷，奴此行万无能为，不过一死报主恩尔。”
他是皇帝的家奴，北京城的家破了，奴婢哪有独活的道理。
方正化抬起胳膊，粗暴地推开搀扶他的小太监。
邵宗元和何复闻声转头。
两人心里全悬了起来。如果方正化此刻附和李建泰，这保定城立刻就会易帜。
方正化走到两人跟前。
他用满是血污的袖子用力一抹脸，把泪水和泥巴全擦干。
他转过身，面向那些战战兢兢的将吏。
“咱家方寸已乱，诸公好为之。”
留下这句话，方正化走到墙角，弯腰捡起一把沉甸甸的三眼
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