换不来几文钱的棉线？
第一百一十四名。
冯佳炜定在原地。
那行端正的墨字，横平竖直，清清楚楚。
【第一百一十四名，松江府华亭县，冯佳炜】。
周遭鼎沸的人声、呵斥声、大笑声，统统消失了。
中了，考中了。
从今往后，他不再是任由胥吏宰割的穷酸秀才，他是举人老爷！他家那三亩地，连同被强行摊派的五亩冤税，一笔勾销！
“佳炜！冯佳炜！”身旁，复社同乡宋征舆一把抓住他的肩膀，用力摇晃，“你中了！松江府华亭县，是你！”
冯佳炜转过头，看着宋征舆，嘴唇哆嗦着。眼泪砸了下来。
他没有欢呼，双膝一软，朝着松江府的方向，重重磕了下去。
“娘……儿子考中了……您不用再熬夜纺线了……”
他把头埋在满是泥水和脚印的青石板上，哭出了声。
榜棚下，痛哭流涕的不止他一个。那三十名北方士子，衣衫破旧，面有菜色，挤在衣着光鲜的江南士子中间。
一个河南籍的汉子看到榜上的名字，猛地撕开胸前的破衣襟，仰天悲啸。
“爹！娘！全家十一口啊！你们在天之灵看见了吗！”
汉子跪在地上，把头磕得砰砰作响，额头见血，“皇上开眼了！皇上没忘了咱们北方人！”
黄榜刚贴稳，一名身着皂衣的应天府报录员已挤到跟前，其中一人高举蓝笔榜帖：
“恭祝松江府华亭县冯老爷，高中甲申恩科乡试第一百一十四名举人！京报连登，指日高升！”
冯佳炜回过神来，报录员递送官方捷报、核验功名身份，同时依民俗传报喜信并收取赏钱。
按规矩，头报上门，喜钱至少三到五两银子。
他伸手摸进怀里，只有母亲攒下的那把生锈的铜钱。
报录人见他穿着洗发白的布衣，半天掏不出银子，脸色沉了下来。
一只白净的手伸过来，将一小锭雪白的纹银塞进领头的报录人手里。
“这五两银子赏你们的，好生伺候冯老爷回馆换衣裳。”
宋征舆走上前，拍了拍冯佳炜的肩膀，“佳炜兄，今日跃龙门，这喜钱兄弟垫了。同气连枝，何足挂齿。”
冯佳炜深深作揖。
报录人得了银子，立刻换上谄媚的脸色，手脚麻利地取出应天府出具的捷报榜帖，双手奉上。
又躬身引路：“冯老爷大喜！请随小的回会馆歇息，待稍后再往府学申领制式襕衫，准备明日游街赴宴。”
初七日。
一百六十五名新科举人，统一穿青绸襕衫，头戴插金花方巾，骑高头大马，从贡院出发，沿秦淮河游街至应天府衙门。
沿途两岸，金陵百姓倾城而出。阁楼上的女眷抛下铜钱、桂圆和花瓣。
冯佳炜骑在马上，那双常年干农活、长满老茧的手握着缰绳。
铜钱砸在马背上，花瓣落满肩头。
金陵城的风吹过青绸襕衫，把过去的穷酸气吹得干干净净。
应天府衙门内，填写《亲供单》。
“姓名、字号、籍贯，三代履历，身高相貌，脸上有没有麻子，身上有没有胎记，都写清楚！”府丞坐在堂上厉喝。
查那三十名北方举人时，尤为严苛，对口音，核底册。
一张盖着大红官印的中式文凭（举人纸）发到冯佳炜手里。
申时，全体新科举人齐聚府学明伦堂。
应天府学教授赞礼，一百六十五人面向孔子神位，行四拜大礼。
“转身，向北面皇宫，行三跪九叩大礼——遥谢皇恩！”
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