。”
他说着逼近，语气陡然转冷：“还是说，世子想包庇凶手？”
气氛骤然紧绷。
两名绣衣郎的手按上刀柄。
寒光和青眼也悄然挪步，站在谢沉的身侧。
谢沉起身迎上去，衣摆扫过案角，无声无息。
面对谢云烬的咄咄逼人，他脸上不见半分火气，守礼而端正。
“二弟倚仗公权施压，可曾想过，此案牵连王府清誉，贸然行事只会搅乱全局？”
谢云烬寸步不让，“那疯妇手持柳家信物，口称冤魂索命，指涉之事关乎朝廷要案。按律，当由绣衣司收押。”顿了顿，他笑得意味深长，“莫非世子心中也清楚，画皮案另有隐情，怕我深究？”
“二弟此言过了。”
谢沉不辩不恼，亲自斟了一盏茶，推到谢云烬面前，举动从容得像在待客，“天寒雨重，喝盏茶。公家事，慢慢论。”
窗外雨声如瀑，屋内一片沉寂。
兄弟二人一冰一火，相对而视，气质迥然。
谢云烬本想激怒他，逼他失态，可谢沉就像一口深不见底的古井，任他投石，连个回响都没有，唯有周身那股威压，一寸一寸地蔓延开来——
那是身为世子、长兄的他，从小到大就有的血脉压制。
他憎恶，总想撕开这层君子假面，到头来，只碰得一手冰凉。
“世子执意阻拦，是要公然与绣衣司作对？”
“我只循章法，无意冒犯。”
“既然世子不肯交人，那我只好请旨办差了。”谢云烬端起茶盏一饮而尽，重重搁回案上，“但愿世子不会后悔，好自为之。”
说罢，他不再逗留，转身踏入茫茫雨幕。
影七跟上去，“二爷，就这么算了？”
“不然呢？”谢云烬哂笑，“谢沉这个人，连吵架都吵不起来。一辈子端着，没劲。”
脚步声踏着积水，渐渐远了。
谢沉立在窗边。
白衣被晚风掀起一角，烛火映着他清隽眉眼，平静得近乎寡淡。
寒光上前半步，义愤地道：“世子，二爷性情乖张，行事不择手段，今日碰了壁，定然会想方设法刁难，咱们需早做防备。”
谢沉没动，“随他去。”
寒光忧心忡忡，“可二爷要是耍混，借机攀咬构陷，必定祸及王府，惹来朝臣猜疑……到时王爷怪罪下来，世子您浑身是嘴也说不清啊。”
谢沉侧首，眉眼不起半分波澜。
“我不怕他发难。我只怕他，不走正道。”
-
夜色渐深。
亥时过半，连绵大雨始终不歇。
九锡王府大半院落烛火皆已熄灭，只有栖霞院里屋，灯火亮得刺眼。
柳汀月愁眉不展，指尖掐着串珠来回踱步，脸色阴沉。
一旁蔡嬷嬷跪在地上，额角已磕出红痕，“娘娘，高氏疯癫多年，一直被锁在庄子里。老奴也不知她为何能挣脱看管，混入王府闹事……”
柳侧妃冷笑一声，“除了谢云烬，还能有谁？没有他，高氏进不了城，更摸不进王府，哪能在世子宴客时当众发难，还带着本侧妃赏的坠子？”
她越说越生气。
那枚吊坠，是她多年前赏给高氏的。
高氏原是她生母的陪嫁丫头，曾随兄长入赘卫家。五年前卫家事发后，她本想悄悄将人了结，谁知高氏突然疯了。她念及旧情便将人送到庄子，后来事务繁杂，竟把这茬忘得干干净净。
“绣衣司手眼通天，陈年烂账也能翻出来……”柳汀月咬牙切齿，“那个小王八蛋，贱婢肚子里爬出来的祸根，当年就该溺死在尿桶里——”
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