一笑：“三位大人远道而来，妾身有失远迎，还望恕罪。”
沈平连忙道：“夫人客气了，是我们叨扰了。”
陈鹄嘴甜，跟着说：“刚听曹公子提起夫人，说夫人巾帼不让须眉，今有幸得见，果然名不虚传。”
“陈千户过奖了！”
周娘子笑了笑，在曹笔旁边的椅子上落座。
她坐得端庄，背脊挺直，双手交叠放在膝上，目光平视，既不东张西望，也不刻意回避。
沈平看在眼里，心中暗暗点头：这位夫人，举止有度，眼神清正，不愧是守备遗孀。
他又看了一眼曹笔，发现他给周娘子倒茶时，手指不经意地碰了一下茶壶的温度，确认是热的才递过去。
这个细节，让沈平心里又多了几分揣测：这两人之间，不像是简单的东家与雇工。
但究竟是什么关系，他看不透。
陈鹄也在心里盘算，这位曹公子介绍对方时说她是东家，恩人。
但以他的本事，哪需要别人收留？
这话多半是说给他们三人听的，意思是要他们以后多关照这位守备遗孀。
他看了一眼沈平，对方微微点头，显然也读懂了这层意思。
周娘子也在观察这三个千户。
沈千户稳重，说话滴水不漏。
陈千户机灵，嘴甜，会来事。
刘千户沉默寡言，但眼神正直，是个实诚人。
她心中暗暗记下这些，想着以后若是恩公需要，这些人或许能用得上。
她又看了一眼曹笔，心中清楚，对方今天叫自己来，不是为了吃饭，是为了给她铺路。
让她认识清吏司的这些大人物，以后行事方便。
他还故意说自己是东家，是恩人，把面子全给了她。
这种心思，在当今的世道，试问，有几个男人有？
就算有，又有几个男人能做到？
细思之下，心中感动。
“客官，菜来啦！”
不多时，赵寒带着伙计端着一盘盘菜进来。
红烧肘子，清蒸鲈鱼，酱牛肉，炒时蔬，一盆热汤，还有几碟凉菜，摆了满满一桌。
钱明拎着一壶温好的黄酒，给每人倒上一杯。
曹笔端起酒杯，站起来：“三位千户，今天的事，是我曹某人招待不周，让三位受累了。
这杯酒，我敬你们。
以后若是有缘再见，还望三位多关照。”
他一仰头，干了。
沈平三人连忙站起来，端着酒杯回敬。
沈平道：“曹公子客气了。
今日有幸见到公子，当真是受益匪浅。
算是见识到了，什么叫山外有山，人外有人。
以后公子有用得着的地方，尽管开口。”
说完也干了。
陈鹄跟着干了一杯，恭维道：“曹公子不光身手好，待人接物更是没得说，陈某佩服。”
刘莽端着酒杯，嘴唇动了动，想说什么，最终只说了两个字：“干了。”
然后一饮而尽。
周娘子也端起酒杯，浅抿了一口，微笑着说：“三位大人远道而来，妾身以茶代酒，敬三位一杯。”
她的声音不大，但温柔得体，让人如沐春风。
沈平连忙道：“夫人客气了，我们三个粗人，哪敢当。”
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。
……
注释1：关于千户因为女眷推辞的逻辑问题。
从周代到明清，礼制上确实有男女不杂坐，不同席的规定。
《礼记·曲礼》明确记载：“男女
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）