往外跑，想去一探究竟。
刚出县衙大门，就看见街上已经开始乱了。
有人往南跑，有人往北跑，谁也不知道该往哪跑，只是跟着人群跑。
“老爷！老爷！城外的兵打过来了！”
又一个差役从城门方向跑来，声音都变了调。
朱知县腿一软，扶住门框才站稳：“哪……哪部分的兵？”
“不知道！旗都没打，黑压压一片，少说也有几千！”
朱知县脑子嗡的一声。
几千兵马，没打旗号，这不是朝廷的正规军，是叛军！
他想起急递上的内容：参将施成栋叛逃，率三千余众南窜，沿途州县严加戒备。
一经发现，立刻上报！
此刻，他已经确认，城外的就是叛军！
“快！去通知欧阳操守！让他守城！”
朱知县喊道。
差役愣在原地：“老爷，欧阳操守他……他已经跑了！”
“跑了？！”
“有人看见他从后门出的操守府，带着家眷和麾下兵丁，往南边跑了！”
朱知县张着嘴，半晌说不出话。
操守跑了，守兵没了主心骨，这城怎么守？
他咬了咬牙，转身对师爷说：“快去！
把县衙的差役和弓兵全调来，上城头！”
师爷脸色发白：“老爷，拢共不到一百人，怎么守？”
朱知县没有回答。
他也不知道怎么守，但他不能跑。
他是知县，城破了，朝廷第一个砍他的头。
跑也是死，守也是死……只能先去看看情况再说，万一是自己想错了呢？
城头上，不到一百个差役和弓兵稀稀拉拉站着，有的拿刀，有的拿枪，有的拿着平时巡街的铁尺。
他们的手在抖，腿在抖，浑身都在抖。
城下，黑压压的人马列阵，骑兵在前，步兵在后。
没有旗帜，没有鼓号，只有马蹄刨地的声音和甲叶碰撞的细响，氛围压抑得让人难以呼吸。
一个士兵上前喊话：“城上的人听好了！
我们是北边退下来的败兵，奉令南下修整，请求入城补给！”
朱知县硬着头皮探出半个身子，声音发颤：“城中有规矩，外来兵马不得入城！
你们要补给，城外扎营，本官派人送粮草出去！”
城下安静了一瞬。
突然，一个宽脸大汉策马上前，缓缓取下背后的长枪，对准朱知县。
他的声音不大，却清清楚楚传上城头：“本将军只给你半刻钟。
半刻钟后，城门不开，那就不用开了。”
朱知县的腿一软，扶住垛口才站稳。
半刻钟？
他连报信都来不及。
他咽了口唾沫，声音沙哑：“将军息怒！
下官只是奉命守城，没有上司的手令，实在不敢开城。
您……您给下官一刻钟，下官派人去请示，很快就有回话！”
宽脸大汉冷笑一声，枪尖点了点城头：“一刻钟，过时不候。”
朱知县连声应着，从城头爬下来。
他没有去请示谁，他知道，请示也没用。
三千边军进城，平江城就是人家的了。
他唯一能做的，就是拖。
拖一刻是一刻，万一能拖到援军来呢？
“快！
去把牢里的囚犯都放出来，搬石头，烧开水，准备守城，让他们戴罪立功！”
“另外，去把城里的壮丁都给我抓来，能抓多少，抓多少！”
朱知县嘶声
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