过一条巷子，来到一处民房前。
院门被踹开，歪倒在地上，院子里散落着几件破衣裳和一只打翻的陶罐。
沈烈翻身下马，走进院子，看见一具叛军尸体倒在堂屋门口，面朝下，身下一摊暗红色的血已经干了。
他蹲下来，把尸体翻过来，胸口一个箭孔，位置精准，直入心脏。
他抬头看了看堂屋里面，一张床，被子凌乱，床脚有一双小绣花鞋。
他的眉头皱了一下，站起来，没有说什么，转身出去。
下一处，在城西一间布庄里。
叛军尸体倒在柜台后面，手里还攥着几匹布，喉咙上插着一支箭。
沈烈拔出箭矢，看了看箭杆，没有标记，他擦了擦，把箭矢递给亲兵。
下一处，在城南一间民房的猪圈旁边。
叛军趴在猪圈围栏上，后心中箭。
沈烈检查了周围，没有打斗痕迹，没有第二人。
一处又一处。
沈烈不厌其烦地跑遍了草图上的每一个标记点。
每具尸体他都仔细查看，箭伤的位置，角度，深度，甚至死者的姿态和周围的环境。
他发现一个规律：几乎所有叛军死的时候，都处于正在作恶的状态。
有的在抢东西，有的在踹门，有的在拖拽什么东西。
他们不是死在战斗中，是死在施暴时。
就像有一双眼睛，在暗中注视着整座城，谁作恶，谁就死。
……
不知过了多久，沈烈一脸凝重地回到了主街现场。
他先让亲兵从马背上取来几皮囊清水，接着又派人找了几只破碗回来。
随后，在众人费解的目光中，他蹲下身子，从脚下抓起一把粉末，颜色青白，颗粒粗粝，倒在第一只碗里，倒上水。
水一冲，粉末迅速沉底，水面没有气泡，水变得浑浊灰白。
他用树枝搅了搅，碗底的颗粒摩擦有声，坚硬，粗糙。
他皱了皱眉，站起来，走到一堆颜色灰黑，夹杂着碎屑的灰堆前，抓了一把。
这灰很轻，风一吹就飘，里面混着没烧尽的草梗和木炭碎屑。
他将这灰倒进第二只碗，水一冲，大部分灰浮在水面上，只有少量沉底。
水面飘着一层灰黑色的浮沫，散发着一股焦糊味。
最后，他走到主街中央那层最厚，颜色最深的灰烬前，蹲下来，用手拨开表层的碎石粉，从深处掏出一把灰白色的细末。
这灰极细，比之前所有的粉末都细，捻在手指间，沉甸甸的，有一种说不出的质感。
他将这灰倒进第三只碗，倒入清水。
少顷。
那些灰静静地沉在碗底，颗粒极细，像沙又像尘，清晰可见。
他伸手入碗，用拇指和食指捻了捻，随后抬起头，看着漆黑的夜空，心绪极其复杂。
他转过身，朝战马走去，对亲兵说：“走吧，去追大部队。”
亲兵问：“将军，不查了？”
沈烈翻身上马，没有回头：“查完了。”
亲兵闻言愣了一下，一脸的不解。
两刻钟后。
沈烈部队连夜追赶的路途上。
“余宫！”
“将军，属下在！”
“等我部追上大部队后，你亲自去向莫将军请命充当先锋，带五百骑兵，全速前进，追赶叛军。
咬住之后，誓死不退，为大部队争取时间。”
“若是莫将军问起缘由，你便摆出一脸气愤模样，怒斥叛军屠城的行为，盛怒之下，作势非要与对方拼个你死我活不可！”
副将余宫一脸疑
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