里运到南边去。
一趟几十个，走水路，跟漕帮的人搭伙。
你要是想去，我帮你引荐。”
“不急不急。”
李由摆摆手，笑嘻嘻地打断：“我先摸摸底，看看哪条路好走。
对了，除了棺材铺，还有没有别的门路？”
另一个眉毛很散的小乞丐突然开口：“城北有个茶楼，是董寡妇的，她……。”
缺门牙的小乞丐突然打断道：“不行，董寡妇那茶楼，你去不得。
她那儿的姑娘，最小的才十二三，都是从外地拐来的。
你要是去了，一旦被人当成嫖客，腿给你打折。”
李由闻言，当即道：“哥哥们放心，我这点年纪，毛都没长齐，嫖什么客？”
他笑完，又凑近了些，压低声音：“那漕帮呢？据说漕帮油水最好。
他们在城东码头，平时做什么营生？”
狗子哥犹豫了一下，欲言又止。
李由见状，又从布包底层摸出两条巴掌大的烤鱼，鱼皮焦黄，香味一下子在巷子里炸开。
狗子的眼睛直了，散眉毛的喉结上下滚动，缺门牙的小乞丐口水差点滴进碗里。
“哪儿来的鱼？”
狗子哥接过一条，毫不犹豫地咬了一口，眼睛眯起来，含混道：“这味儿，不像是饭堂里讨的。”
李由把另一条鱼撕成几块，挨个递过去，自己也叼了一块，嚼着说：“来这里路上，自己捉的。
哥哥们尝尝，手艺怎么样？”
狗子哥狼吞虎咽地啃着鱼肉，含混道：“你小子，会来事儿。”
李由擦了擦手，不再多话，开始虚心请教城里的门道。
他问得很散，东一句西一句。
有时候夸缺门牙见多识广，有时候拍狗子哥马屁说：“一看哥哥就是这条街上的当家。”
几句话把三个小乞丐哄得飘飘然，该说的不该说的全抖了出来。
等他从巷子里消失，三个小乞丐蹲在槐树根下，一边剔牙一边嚼着鱼骨头，许久没人说话，似乎在回味刚才被吹捧的那种美妙。
直到暮色渐深，狗子哥才突然反应过来，说了一句：“那小子，不对劲。”
缺门牙舔着手指上的油星子，没抬头：“哪儿不对劲？”
狗子哥皱着眉：“他问得太细了。
又是问冯瘸子怎么运货，又是问董寡妇长什么样，以前都做什么，连漕帮走哪条水路都打听。”
缺门牙吮吸着手指，含混道：“他不会是官府的人吧？”
狗子哥摇头：“官府的人哪有这做派？
那小子浑身上下都是丐帮的味儿。
蹲的姿势，说话的腔调，看人的眼神，跟咱们一个模子印出来的。”
缺门牙把手指头嗦干净，慢悠悠地说：“可他问完就走，也不去见冯瘸子，也不去码头找活路。
打听这么清楚，图啥？”
沉默了一会儿，散眉毛打了个饱嗝：“管他图啥，反正我吃了人家两条鱼。
这鱼真好吃！”
狗子哥笑了，踢了他一脚：“就这点出息。”
顿了顿，看着巷口李由消失的方向，语气里带着一丝说不清的复杂：“这小子，大方，嘴甜，不招人烦。
以后要是真在城里混，说不定是个角色，随他去吧。”
说着把碗里剩下的汤汁一口闷了，抹抹嘴：“反正他没害咱们，还给钱给鱼。
管他打听什么，跟咱们没关系。”
另一边。
李由在拐进一条僻静的小路后，脚步才慢下来。
脸上的笑容一点一点收回去，露出底
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