牟田口廉也在给第22师团的命令中写道，缅北的战局已经到了最危急的关头。苏杭的部队已经攻占密支那和孟拱，正在向八莫推进。如果八莫失守，整个缅甸的防线就会崩溃。

    第22师团必须不惜一切代价增援八莫。哪怕只有一部分兵力到达前线，也能给苏杭制造压力。

    第22师团的士兵们从缅甸中部的驻地出发，小鬼子们背着步枪、弹药和五天的干粮，踏上了前往八莫的山路。

    山路狭窄崎岖，骡马无法通行，辎重只能靠人去扛。士兵们的肩膀磨破了，脚上打满了血泡。走了不到三天，就有十几个士兵因为中暑倒在了路边。

    从菲律宾调来的第30师团主力，从马尼拉坐船到仰光，再从仰光坐火车到曼德勒，然后徒步北上。

    从马来亚调来的第5师团主力，从新加坡出发，沿马来半岛北上，穿过泰国，进入缅甸。从泰国调来的独立混成第24旅团，从曼谷出发，沿泰缅铁路北上，在缅甸中部集结。

    从荷属东印度调来的独立混成第25旅团，从巴达维亚坐船到新加坡，再沿马来半岛北上，进入缅甸。

    这些部队的行进都遇到了同样的困难。龙国远征军已经控制了缅北的主要交通线，日军的增援部队只能走丛林中的小路。从缅甸中部到八莫前线的距离超过五百公里，日军的步兵要走上将近一个月。

    而且盟军的空军侦察机一直在空中监视日军的动向，一旦发现日军的增援部队，就会引导轰炸机进行空袭。

    一次空袭发生在缅甸中部的铁路线上。镁军航空队的B-25轰炸机在苏杭的情报引导下，对一列满载日军士兵和装备的火车进行了轰炸。火车在铁路线上被炸成了两截，车上的日军士兵死伤惨重。这次空袭严重迟滞了日军第22师团的增援速度。

    日军第22师团长平田正判中将接到空袭报告之后，命令部队改走丛林中的小路。铁路线已经被敌方的空中侦察盯上了。继续走铁路就是送死。各部改走山路，白天隐蔽，夜间行军。

    但山路行军更加缓慢。日军士兵背着沉重的步枪和弹药在丛林中艰难跋涉，很多人因为中暑和疟疾直接倒下。

    第22师团的野战医院人满为患，药品严重不足。有的士兵在行军途中直接倒在了路边的树丛里，再也没能站起来。

    第22师团的一个大队长在给师团的报告中写道：本大队出发时有一千一百人，经过二十天的行军，到达八莫前线时只剩下六百人。五百人中有三百人是掉队后陆续归队的，另外两百人下落不明，大概率已经死在路上了。他们还没有跟敌人交战，就损失了将近一半的兵力。

    日军在增援路上不断被轰炸，缅北前线的部队又在败退，整个缅甸方面军的士气开始出现问题。

    一些从华北调来的日军军官私下里说，苏杭的部队跟以前见过的龙国军队完全不一样。他们的步兵在丛林里敢跟蝗军拼刺刀，他们的大炮打得又准又狠，他们的飞机居然能追着蝗军的运输队炸。这仗越打越难了。

    日军第18师团的残部在八莫外围重新集结，得到第56师团一个联队的加强之后，又得到了从菲律宾调来的第30师团一个联队和从马来亚调来的第5师团一个大队的补充，总兵力恢复到了约一万五千人。田中新一在八莫外围构筑了多道防线，准备在这里与苏杭的部队打一场持久战。

    田中新一知道自己在兵力上处于劣势，但他认为八莫外围的地形对防守方有利。

    他把第18师团的残部部署在八莫外围的各个高地上，第56师团的联队部署在八莫东侧的山地，第30师团的联队作为预备队，部署在八莫城北的一片密林中。第5师团的大队部署在八莫城南的公路两侧，负责切断龙国军队的南进路线。他对手下的军官们说

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