赵文翰刚巡视完库房进屋，见状有些不解。
“为何还要加上皂角？”
顾辞拿起木勺，在陶罐中缓缓搅动，白色的泡沫浮上水面。
“草木灰水偏滑，混上皂角熬出来的浓沫，能化掉虫壳上的薄蜡。”
“蜡壳一化，苦药汤灌进去，叫它透不过气来。”
药汤调配均匀，散发出一股淡淡的草木苦香。
顾辞取过一把细孔铜皮喷壶，灌入小半壶药汤。
他走到第一个木匣前，将铜嘴对准纱网内部，按动压杆。
一层极细的水雾均匀喷洒而下，落在那些躁动的幼蝻身上。
几人都凑上前去。
起初，那些沾了水雾的幼蝻依旧在匣子里四处乱撞。
不过十数息的功夫，原本疯狂弹跳的虫子动作逐渐迟缓下来。
几只体型偏小的幼蝻后腿抽搐几下，翻过肚皮，彻底不动了。
半炷香过去，木匣底部的数十只幼虫横七竖八瘫落成一片，再无声息。
江行简拿竹签轻轻拨弄了一下。
“当真全死了！”
赵文翰也走近仔细查验，眼底泛起波澜。
“顾兄，那地里的苗子呢？”
顾辞走向旁边摆着几株嫩青麦苗的木匣。
“药力若太烈，杀得死虫子，若是把地里仅存的苗根也烧烂了，百姓依旧没有指望。”
他将药液均匀喷在嫩绿的麦叶上，随后将木匣移到向阳的窗台前。
几人守在案旁等了半个时辰。
娇嫩的麦叶在日照下依旧挺拔舒展，叶脉清晰，没有丝毫泛黄卷边的焦痕。
江行简由衷赞叹。
“能杀虫，还不伤苗根。”
“顾兄这方子，当真是绝了。”
薛明阳大步跨进院子，手里拿着一本调配账册，嘴里嚷嚷着。
“辞弟！老赵！”
“前头工部把铜锅全运上来了，小爷我把保定府城所有药铺的苦楝皮和雄黄全给包圆了！”
他抹了一把脑门上的汗，院门口忽然传来轻快的脚步声。
伴随着门帘挑动，清脆俏皮的嗓音传了进来。
“你们几个忙了一大早，连口水都顾不上喝，喉咙不干么？”
众人抬头望去。
只见方妙妙扎着高高的马尾，身上套着一件素净的青布围裙，两只袖口利落地挽在手肘处。
她身后跟着两名随行女工，手里稳稳端着两只大陶罐。
虽然额角挂着细汗，但那张白皙的俏脸上满是明媚生机，全无半点千金小姐的娇气。
薛明阳眼睛一亮，顺手把账册丢到桌上。
“哎哟方姑娘，你可真是救苦救难的活菩萨！”
“小爷我这嗓子早就干得冒烟了！”
方妙妙白了他一眼，笑吟吟走上前，指挥女工将碗筷摆好。
揭开陶罐盖子，清甜甘冽的秋梨香扑面而来。
“后营姑娘的籍贯我都核对清楚了，府衙那边也派了书吏过来交接。”
方妙妙一边说，一边盛出满满一碗秋梨汤。
她将汤碗端平，递到了赵文翰面前。
“方才听你在前头安排差役，嗓子都哑了，先休息会。”
赵文翰在桌边，看着她挽着衣袖递汤的模样，神情温和下来。
他小心接下瓷碗。
“妙妙，后营那边杂务繁重，你也莫要太操劳。”
方妙妙眉眼弯弯。
“这算什么。”
“你们在前头办的是救万民性命的大事，我守在后方，总不能让你们连口润喉的汤都喝不上吧。”
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