西归置好。陈桂花在灶房忙活，陈凡和陈建国收拾院子。前院的荒草已经清理干净，露出青石板。陈建国在院里规划着，哪儿种菜，哪儿养鸡。陈凡说，后院可以种点花，种点竹子。
中午，陈建国回村去找李婶。陈凡在店里看铺子。下午，陈建国回来了，带着李婶。
李婶四十多岁，穿着洗得发白的蓝布褂子，头发梳得整齐，但脸上有岁月的痕迹。她有些局促，站在店里，手脚不知往哪儿放。
“李婶，坐。”陈凡给她倒了杯水。
“凡子，你爹说，你这里缺人？”李婶接过水杯，没喝。
“是，店里忙，我娘一个人顾不过来。”陈凡说，“您要是愿意来，一个月三十，管吃住。住的话，就住宅子里，有厢房。”
“三十……”李婶眼睛亮了亮，但很快又黯下去，“我……我能行吗？我没做过买卖……”
“不用您做买卖，就帮着招呼客人，拿拿货，收收钱。简单的活。”陈凡说。
“那……那我试试。”李婶说。
“行，那您今天就住下。厢房收拾好了，被褥都有。明天开始上工。”陈凡说。
李婶千恩万谢。陈凡让陈桂花带她去宅子安顿。陈建国看着李婶的背影，说：“李婶不容易，男人走得早，一个人拉扯俩孩子。咱们能帮就帮点。”
“我知道，爹。”陈凡说。
有了李婶帮忙，店里轻松不少。陈桂花主要收钱，李婶招呼客人，拿货。陈建国偶尔来店里看看，主要精力放在宅子的修整上。
三天后，陈凡正在店里理货，进来一个人。是个五十来岁的男人，穿着灰色中山装，戴眼镜，提着个黑色人造革包。气质儒雅，但眼神锐利。
“请问，陈凡陈老板在吗？”男人问。
“我就是，您哪位？”陈凡放下手中的货。
“我姓沈，沈文渊。省城来的，赵文渊赵教授介绍我来的。”男人说。
陈凡心里一动，赶紧迎上去：“沈先生，您好。秦老跟我说过您。快请坐。”
沈文渊在店里转了转，看了看货架上的商品，点点头：“生意不错。”
“小本买卖，糊口而已。”陈凡说，“沈先生，咱们去后面坐？”
两人来到后院。陈凡倒了茶，沈文渊坐下，开门见山：“陈老板，你那张条案，我看了。东西不错，明中期的金丝楠木，整料，保存完好。老赵说你只占一半？”
“是，另一半是宋文远宋先生的。”陈凡说。
“我知道，老宋跟我通过气了。”沈文渊说，“我今天来，是想跟你谈个合作。”
“您说。”
“条案我要了，五千，全款。你和老宋平分，每人两千五。但我有个条件。”沈文渊看着陈凡，“以后你收到好东西，先给我看。价格上，我不会亏待你。”
陈凡心里快速盘算。条案全款五千，他分两千五，和现在一样。但搭上沈文渊这条线，以后有好东西不愁卖。而且沈文渊在省城，渠道更广，价格可能更高。
“行，我答应。”陈凡说。
沈文渊笑了：“爽快。那这样，条案我今天就拉走。钱我带了一部分，剩下的，我给你写个条，三天内汇到。”
他从包里掏出一个信封，里面是厚厚一沓钱：“这是一千五，定金。剩下的两千，三天内到账。条子我写好了，你过目。”
陈凡接过钱和条子。条子上写着：今收到陈凡明式金丝楠木条案一张，全款五千，已付一千五，余款两千三日内付清。落款沈文渊，日期，还盖了私章。
“沈先生信得过，不用条子。”陈凡说。
“生意是生意，手续要全。”沈文渊说。
两人说定，沈文渊
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