去药王谷那天是个晴天。

    林寒带着陆岩和小赵，开了一辆旧吉普，后座塞着昆仑镜、三支琥珀针管和一捆苏红棉连夜画好的引流图纸。车进谷口时，孙正清已经站在竹门后面等着了。这位老谷主比上次见面时瘦了些，袖口沾着几星干涸的药渍，显然这几天一直在处理药泉洞的突发状况。

    “泉洞外面已经围了两道竹篱，不让弟子靠近。”孙正清一边引路一边说，“但水温还在升，今早到了二十三度。洞口的空气中能闻到一丝甜味，不算浓，但比前几天明显。老夫用银针探了探水流，针尖入水一尺深的位置，就能感知到银光的存在。”

    林寒跟着他穿过药田，绕过几座晾晒草药的竹棚，到了后山崖壁下的药泉洞口。洞口果然围了两道新扎的竹篱，篱笆上挂着“禁止入内”的木牌。站在洞口往里探，一股温热潮湿的气流从洞中涌出来，与外面山间的凉风形成鲜明的冷暖对流。那股甜味确实存在，很淡，像煮过甘草的水里兑了一点点蜂蜜。

    林寒让陆岩和小赵留在洞口做准备工作，自己跟孙正清先进去。洞内比上次来时暖了许多，四壁的钟乳石表面凝着一层细密的水珠，在头灯照射下泛着微光。走到洞底泉眼位置时，林寒蹲在泉边观察了片刻，泉水的颜色从之前的深碧转为一种更浅的青绿色，水面下隐约可见银白色的丝线在流动，如同被搅开的蚕丝。

    “石板还在。”孙正清指着泉底白砂覆盖处。那块青玉石板仍然嵌在原位，但边缘缝隙确实比上次宽了将近一倍，温水从缝隙中持续上涌，将白砂冲出了一个浅浅的漩涡。

    林寒取出一支琥珀针管，从漩涡中心吸了约莫半毫升泉水，滴在随身的瓷板上观察。水滴落在瓷面后自然散开，边缘泛着一层极淡的银光，干燥后留下一圈几乎不可见的浅金色痕迹——与源液的特征完全吻合。他又把手掌贴在泉眼边缘的石壁上，道印与地脉搏动同步了数息，确认了西南药区管道内的新水已经完整循环到了末端。

    “孙谷主，我需要把这块石板取出来看一下下面的通道结构。取出来之后，我会在通道口设置一道引流管，把多余的源液从泉水中分离出去，引到谷外的溪流中稀释。这样泉水本身会慢慢恢复到原来的温度和成分，你们可以继续正常采药。”

    “取石板不会影响泉眼的稳定吗？”

    “不会。石板只是覆盖物，真正的通道在下面的岩层里。我把它取出来清理一下缝隙，放回去的时候会在边缘留几个引流孔，让源液缓慢释放而不是像现在这样从整条缝隙里涌出来。”

    孙正清点了点头，退后两步给他让出空间。林寒蹲在泉边，左手探入水中，指尖触到青玉石板边缘的缝隙。道印亮了一下，石板边缘的岩层在真气的作用下微微松动，他顺势将石板缓缓提出水面。石板离水的瞬间，泉底露出一个碗口大小的通道口，通道内壁呈暗灰色，与试药场的青玉质地不同，更接近药泉洞本身的岩层。通道口上方有一道浅浅的刻痕，与试药场总控室穹顶那行“换水毕，请归位”的字体如出一辙。

    他把石板翻过来看背面，背面也刻着一行极小的字：“西南支管·第四节点·泉眼出口。”

    “第四节点。”林寒轻声念出来。地母根管道分十二支管，每一支管从试药场出发到末端出口，中间要经过若干个节点。第四节点是西南支管从试药场算起的第四个节点，药泉洞的泉眼恰好位于这个节点上方。节点处设有可开合的通道口，用于在换水期间调节局部压力。

    他从背包中取出引流管和固定卡扣，将引流管一端插入通道口中约半尺深，另一端沿着泉眼边缘引到洞壁上的天然石缝中。卡扣固定在通道口内侧，管身贴紧缝隙内壁，留出约莫两指宽的间隙让源液从管中缓慢流出。做完这些之后，他将青玉石板重新覆回通道口上方

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