织，五星红旗在灰蒙蒙的天空下飘动。车子过了复兴门，往西拐，楼房开始变得低矮，街道变得狭窄，空气中的煤烟味更浓了。
这就是1998年的北京。一半是庄严的首都，一半是杂乱的市井。
海龙大厦是中关村最热闹的电子市场之一。六层楼，每一层都挤满了柜台和摊位，卖电脑的、卖配件的、卖耗材的，密密麻麻。楼梯间里贴满了小广告，地上散落着被踩扁的纸杯和烟蒂。
炜杰三人站在大厦门口，仰头看了一眼。
"我们先找住的地方。"炜杰说。
他们在海淀路找到了一家招待所，离中关村步行十分钟。三层小楼，外墙的白漆已经剥落，露出下面的红砖。门口挂着一块木牌：海淀区招待所。
前台是个四十多岁的女人，穿着一件洗得发白的红毛衣，正在织一件小孩的衣服。
"三间单人间。"炜杰说。
"介绍信。"
炜杰从口袋里掏出三张介绍信——是陈婉清提前在省城建委开的，盖着公章。女人接过去，仔细看了看，登记到一本厚厚的本子上。
"一天三十五，押金一百。明天中午前退房。"
"先住一周。"
女人抬起头，看了他一眼。
"住这么久？"
"来办事的。"
女人没再问。她从抽屉里取出三把钥匙，铜的，上面贴着编号。
"二楼。206、207、208。"
房间不大，十平米左右，一张单人床，一张桌子，一把椅子，一个脸盆架。墙上有上一年住客留下的铅笔字——"1987.5.15 到此一游"。窗户对着一条小巷，巷子里有一家早点铺，早上卖油条和豆腐脑。
炜杰放下包，洗了把脸，然后敲了张婷和陈婉清的房门。
十分钟后，三人坐在炜杰的房间里。
"两件事。"炜杰说，"第一，租办公室。中关村附近，不用大，三十平米就够，但要能上网。第二，摸底。把中关村里所有跟互联网相关的公司、摊位、人物，全部扫一遍。"
"怎么扫？"陈婉清问。
"我去谈办公室租赁，张婷去电子市场转，看谁在卖网络设备、谁在提供接入服务。陈婉清你去北大和清华的BBS，发帖、潜水、找人聊天——那里是国内最早一批网民聚集的地方，信息最多。"
张婷点点头，从电脑包里掏出一个笔记本，开始记。
"我们要找什么？"她问。
"三个人。"炜杰说，"第一类，做搜索引擎或者分类目录的技术团队。第二类，拿到了风险投资或者正在找投资的互联网公司。第三类——"
他顿了顿："在硅谷待过、最近回国的技术人员。"
张婷的手停了一下。
"你在找李彦强的竞争对手？"
"我在找整个赛道的人。"炜杰说，"李彦强回来之前，我要知道这片土地上还有谁在干同样的事。如果已经有团队在做了，我们就调整策略。如果还没有——"
他看着张婷："那我们就更有优势。"
接下来三天，三人分头行动。
炜杰跑遍了中关村附近的写字楼。海龙大厦楼上有几间空出来的办公室，租金不贵——每平米每天一块五，但条件简陋，没有网络接入。他又去了四通大厦、方正大厦、联想大厦旁边的几栋小楼，最后在海淀大街中段找到了一间合适的。
一间三十五平米的办公室，位于一栋四层小楼的二层。房东是个退休的老教授，以前是北大教物理的，说话慢悠悠的，手里永远捧着一杯茶。
"你们做什么的？"
"互联网投资。"炜杰说。
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