如山涧泉鸣，不卑不亢，无半分谄媚攀附：“见过楚员外。”
越是清冷自持，越是疏离有度，越让见惯趋炎附势的楚宸心痒难耐。
他唇角勾起一抹浅淡笑意，收回指尖，重握玉把件，语气闲散悠然：“针工精妙，这寒梅枝桠，风骨凛然，可见心性。”
“员外谬赞。”绣娘垂首低眉，重新执起银针，指尖微微收紧，神色端肃，“皆是庄内规矩教化，民妇不过循规刺绣罢了。”
她刻意垂眸避视，不肯与之对视，针脚起落依旧工整有序，未曾慌乱半分，只是速度悄然加快，以无声的疏离，划清彼此尊卑、男女、俗世的所有界限。
楚宸静静立在一旁，默然观望半盏茶的时辰。目光流连辗转，一遍遍描摹她的眉眼、发梢、指尖，如同端详一件心仪已久、尚未得手的稀世珍宝。
他不言不语，眼底却早已盘算万千，一心想要褪去她一身素朴烟火，碾碎她恪守的本分安稳，将这束清冷风骨，囚于自己掌心。
临行之前，他遣人奉上一锭五两纹银，赏予庄内绣工，末了特意叮嘱一句：“临窗绣娘技艺出众，此银半数归她。”
彼时绣娘始终垂首刺绣，低声道谢，未有半分喜色。待楚宸一行人脚步声彻底远去，她才缓缓抬眸，望向窗外寥落秋光，心底惶然难安。
女子直觉最是敏锐。方才那道黏滞灼热的目光，带着毫不掩饰的打量、窥探与占有，如滚烫细针，密密麻麻覆在肌肤之上，让人浑身不适，心生戒备。
她暗自宽慰。
一为一方权贵员外，一为市井铁匠之妻，云泥殊途，身份悬殊，本无交集，想来是自己多心多虑。
可自此之后，一切悄然异变。
楚宸到访锦绣庄的频次愈发频繁。或是借取绣品之名，或是假意途经闲看，每一次前来，必驻足她的绣架旁，温言搭话。
“今日绣的是何种纹样？”
“此线清雅温润，最衬你的气质。”
“我新得一批上等苏绣丝线，送予你用，方不辜负好物。”
他言辞温和有度，笑意温润，分寸拿捏得滴水不漏，从无半分逾矩言辞，体面周全，无可指摘。可眼底深藏的觊觎与偏执，却藏无可藏，黏在她身上，挥之不去。
绣娘深谙处世分寸，成家多年，儿女绕膝，恪守妇德本分。她始终疏离应对，客气温和，不搭闲言，不接暧昧，凡楚宸所赠丝线好物，皆尽数折算工钱，让掌柜逐月抵扣月钱。
她避、她退、她守礼、她安分。
可她越是清冷疏离、恪守底线，楚宸心底的偏执与占有便越是炽盛。
世间百般迎合讨好、主动攀附的女子，他见得厌烦。唯独这身在泥泞、心有风骨，清贫却不卑贱、平凡却有气节的绣娘，勾得他心心念念，难以释怀。
归府之后，满园莺莺燕燕、脂粉娇娆，尽数入不了他的眼。耳畔软语娇吟，眼前艳色罗裳，只觉庸俗刻意，徒增聒噪。
夜夜枕眠，暖帐沉香、软玉温香在侧，他闭眸之间，脑海中浮现的，始终是绣娘素面朝天、垂首刺绣的清宁模样。
是她秋光下泛金的细绒后颈，是她清雅自持的眉眼风骨，是她素手穿针的温润姿态。
旁人万般娇媚，皆不及她一身清贫风骨。
求而不得，心有不甘，妄念日夜滋长，化作缠心毒藤，紧紧桎梏他的心神。
他不屑用钱权强夺。强行掠夺，如同购置一件无温死物，全无趣味，更衬不出她的难得风骨。
他要的，不是强取的身，而是绝境中低头的心。
他要亲手碾碎她安稳清贫的日子，摧垮她所有依仗与退路。待林家山穷水尽、走投无路，待她无依无靠、四面绝境，让她心甘情愿褪去所
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