身的血都凉了。
他天不怕地不怕，就怕娘有个三长两短。他跌跌撞撞把人抱到床上，掐人中、敷凉巾，手忙脚乱，汗珠子噼里啪啦砸在床板上。
喊了好几声，声音都劈了，带着哭腔。半盏茶工夫，刘阿婆才缓缓睁开眼。
她看着床顶的茅草，眼神空了许久，才落在儿子满是慌张的脸上，叹了口气。
“造孽啊。”
“娘，我错了，”刘虎攥着她的手，手心全是冷汗，
“您打我骂我都行，别气坏身子。往后我再也不做这种事了。”刘阿婆慢慢抽回手，用袖口擦了擦眼泪。
“我不骂你。娘知道你难。”她声音哑得厉害，
“可咱们底层人，再难也不能昧良心。林家的难，是咱们害的。这笔债，刘家得认，得还。”刘虎抿着嘴，重重点头。
“我不会去林家揭发你。”她闭上眼，疲惫得很，
“揭发了你，楚家饶不了咱们，这家就散了。可你记着，往后不许再替楚家做脏事。林家那边，能悄悄帮衬就帮衬。欠了人的，总得还。”
“我记住了。”那一夜，刘家的灯亮到后半夜。第二天下午，刘阿婆就拎着一篮鸡蛋去了铁匠铺——家里老母鸡攒给狗蛋补身子的蛋，她一个没剩。
坐了没半盏茶，看着林守正惨白的脸、绣娘红着却强笑的眼，她好几次话到嘴边又咽回去。
不能说，说了儿子就完了。可不说，心口像压着块石头，沉得喘不上气。
绣娘留她吃饭，她摆着手匆匆就走，到了门口忍不住回头，嘴唇动了又动，最终只化作一声重重的叹息。
“大娘？您没事吧？”胳膊被人碰了一下，刘阿婆猛地回神。眼前还是熙攘的街口，还是那块刺目的红漆木牌，方才种种，不过是浸着冷汗的回忆。
她摇了摇头，没说话，攥紧菜篮子转身往家走，背比出门时又驼了几分。
街面上的慌乱顺着风飘进铁匠铺。林守正靠在床头，闭着眼听外面的议论，指尖无意识摩挲着床单补丁。
他早该想到的，涨租、量地、石场
“意外”，一步一步全是算计。从前他信手里的锤、信身上的力气，总觉得肯下死力气就饿不死。
如今才懂，在人家的地盘上，你连下力气的资格，都是人家赏的。绣娘坐在床边穿针，线穿了三回才穿进针孔。
她没叹气，也没抱怨，把线尾打了个结，稳稳扎进布面。男人倒了，她不能倒，这个家总得有人撑着。
同一时刻，楚家别院观星楼上，楚宸凭栏而立。月白长衫配墨色玉带，白羽扇轻摇，身姿挺拔如玉树。
从这里望下去，整条青云镇青瓦连片，人流如蚁，尽在眼底。
“少爷，勘测牌钉好了，只盖了咱们家私印，走的意向勘量的由头，官府挑不出错。”管家垂手躬身，
“商户们都乱了，估计半个月内，剩下的几家就得主动来谈搬迁。林铁匠那边左臂断了，铺子关了七八天，撑不了多久。”楚宸
“嗯”了一声，目光落在街尾那间闭着门的铁匠铺，淡声问：“刘虎办的？”
“是。他揣摩着您的意思，自作主张下了狠手。”楚宸嘴角勾起一点浅淡的笑，不是满意，是觉得有趣。
“倒是个会来事的。敢自作主张，也敢担责任，留着有用。赏他点钱，再盯紧点，别让他嘴不严。”
“是。”羽扇停在胸前，扇面山水在晨光里泛着柔光。没人知道，他布下这么大的局，不只是为了开当铺、扩产业。
是为了一个人。一年前暮春，静安寺山路。雨后路滑，他缓步上山，转过弯就看见路边蹲着个妇人。
素色布裙，竹篮里叠着绣帕，正伸手扶一棵被冲
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