��士卒疏于操练、关隘失于修缮。蛮族年年试探、步步蚕食，边民屡遭劫掠，守将层层隐瞒，不报、不防、不战！”
“所谓安稳，是瞒出来的安稳，忍出来的安稳！”
一语刺破朝堂粉饰的太平。
殿中文臣脸色纷纷剧变，不少人眼底闪过慌乱与愠怒。
又一名礼部官员踏出队列，冷声道：“巧言令色！即便边防有疏，朝廷自有调度、自有方略。你区区哨官，越权擅战，破坏朝廷议和大局，便是大罪！”
“若你当初弃关退让、隐忍避战，朝廷遣使安抚，未必不能再保北疆数年安宁！是你逞一时血性，坏了全盘布局！”
这番言论，便是朝堂主流的荒唐定论。
弃关可安，死战有罪。退让有功，守土有过。
沈彻闻言，骤然轻笑，笑意寒凉，带着沙场铁血的刺骨嘲讽。
“安抚？”
他抬眼，直视满堂高官，声声质问，响彻大殿：
“请问诸位大人，蛮族铁骑压境，屠戮村镇、劫掠百姓、剥皮残命，何以安抚？”
“六营兵马不战而逃，千里防线洞开，敌兵长驱直入，兵锋直指腹地，何以安抚？”
“敌欲占我疆土、杀我子民、破我国门，诸位大人端坐庙堂，张口议和、闭口隐忍，可曾问过北疆百姓愿不愿？可曾问过戍边将士敢不敢？”
一连三问，句句直击要害，逼得满堂文武一时语塞。
无人敢答，无人能答。
沈彻声调愈发冷硬，字字泣血，句句铿锵：
“末将驻守黑风谷，职责唯有一字——守！”
“敌来犯我疆土，我自当举刃迎敌；敌欲破我关隘，我自当以命死守！”
“三千弟兄，无援无粮、无诏无令，独挡三万蛮军，血战旬日、尸填沟壑，守住北疆最后一道门户，护住腹地千万生民！”
“若我等弃关退让，诸位大人今日坐享的京师安稳、朝堂太平，早已化为焦土狼烟！”
“死守护国，若为罪，敢问——天下何以为功？！”
最后一句，声如惊雷，震荡整座紫宸大殿。
满殿文武尽皆默然，无人再敢开口诘难。
那些准备好的谤言、罗织的罪名、冠冕的辞令，在少年一身血衣、句句真话面前，瞬间苍白无力、不堪一击。
良久，龙椅之上，帝王终于缓缓开口，声音低沉威严，打破死寂。
“依你所言，你无罪，那北疆惨败，何人之过？”
沈彻抬头，直视帝王，目光坦荡，无半分畏缩：
“兵败之过，不在死战守关之人，在畏战逃逸之将，在瞒报军情之官，在庙堂空谈、疏于边防之策！”
“臣敢以项上人头担保，黑风谷一战，臣与三千弟兄，问心无愧，无愧于国，无愧于民！”
大殿沉寂无声，风声穿堂而过，微凉刺骨。
满堂锦衣权贵，面对一身血污的边关少年，竟生出无言的羞愧与窘迫。
可羞愧归羞愧，权衡依旧是权衡。
朝堂积弊、派系纠葛，从来不会因一人坦荡、一场辩驳，便轻易颠覆。
帝王凝视阶下少年许久，眼底深意难辨，缓缓落下定论：
“你有守关血战之功，亦有擅战启争之嫌。功过相抵，不予追责，不予封赏。”
“革去哨官之职，暂留京师，待勘后用。”
一句圣裁，冰冷依旧。
有功不赏，无罪贬官。
用其忠勇，又防其锋芒；免其罪责，又挫其锐气。
庙堂帝王心术，权衡算计，淋漓尽致。
此刻的沈彻，已然脱去所有职权，不再是黑风谷哨官，却
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