其次，久而久之，军械虽强，民生依旧困顿。
温伯瑜适时出言，调和气氛，以儒门安民之理补充：
“技艺为器，民心为本。器无善恶，看人如何使用。若秦国学我墨家农具、水利，用来开垦荒地、赈济流民，落安自然全力相助；若一味汲汲于强军备战，器械再精良，也只会徒增百姓负担，重蹈西梁如今取舍失衡的覆辙。”
秦使沉吟许久，郑重拱手，表明秦国本心：“先生放心，我秦国此番求技，首要便是改良农耕、疏通河渠，稳固国内民生。军备锻造仅作自保边防之用，绝不主动兴兵侵扰邻国，更不会效仿西梁，挤压民间生计只为打磨甲兵。”
墨衍闻言微微颔首，应下请求，定下规制：准许秦国匠人每日进入工坊观摩实操，分发简易农具图纸，派遣墨家弟子随秦使返程，前往秦国协助修建基础水利，至于守城机关、高阶冶炼心法，依旧严守不外传的规矩。
通商、学艺两件大事敲定，前厅议事气氛愈发融洽。秦使又提起列国局势，直言西梁如今举国冶铁、大肆扩军，秦国上下皆有顾虑，担心北疆兵力强盛之后，南下侵扰中原诸国。
“西梁经此番肃政，内部积弊扫清，精兵重甲一日强过一日，陆衍隐忍蛰伏，谁也不知他日后是否会再起征伐之心。落安如今粮草充盈、民心稳固，可否与秦国订立互助之约，若北疆铁骑南下，两国互通消息，彼此策应？”
此言一出，一旁静立的厉归玄抬眸，清冷开口，划清落安对外的底线：
“落安订立通商盟约，只求互通有无、各安生业，不缔结军事攻守同盟，不掺和列国之间的兵力制衡。西梁如今罢兵休战，一心强军只为固守北疆，尚无南下侵扰的举动，无端订立互助盟约，反倒会激化南北猜忌，徒增纷争。”
“若他日西梁主动兴兵越境，侵扰中原列国，落安会严守通商道义，断绝西梁互市，以商贸制衡，绝不主动出兵征伐；可若是列国互相攻伐，或是私下算计搅乱时局，落安也不会出兵介入纷争。”
不结盟、不伐人、不挑事，三条准则清晰分明，没有半分模糊。
秦使心中虽有遗憾，却也理解落安一贯的处世之道，不再强求订立军事盟约，转而商谈商贸细则，约定秦国每月输送铁矿、良马换取落安改良农具、优质良种，边境互市长久开放，税赋维持一成轻税不变。
议事结束，秦使带着随行匠人前往城东墨家工坊参观，满厅官吏尽数散去，前厅只剩沈彻、温伯瑜、墨衍、厉归玄四人。
陈禾奉上刚整理好的北疆密报，沈彻随手翻看，淡淡开口点评方才秦使之行：
“秦国务实，知技而不知道，今日求农具水利，是难得的好事，能少一方饥馑乱世。可他们心底依旧忌惮西梁军力，总想借外力制衡，免不了生出依附结盟的心思。”
温伯瑜轻道：“儒门往后可多派遣弟子随秦国匠人同行，前往秦国乡野讲学，传安民劝耕之道，让他们明白，兴盛不在兵甲，而在民生。”
墨衍点头附和：“我会安排弟子随秦使西行，帮他们修建水渠、打造耕犁，只传兴业养民之技，不传杀伐攻坚之术。”
厉归玄冷声道：“西梁冶铁强军的势头一日不停，各国便一日心存忌惮，往后类似秦国这般寻求制衡的使者，只会越来越多。我们坚守不结盟、不兴兵的规矩，方能独善其身，安稳发展。”
沈彻起身走到门外，望向城外成片金黄田亩，秋风卷着稻香扑面而来。
“陆衍走刚道，以兵甲守疆；我们走柔道，以民生安世；秦国、楚、越诸国夹在中间，各有取舍，各有畏惧。”
“不必拉拢列国，不必敌视北疆，守住自身耕织、工坊、民心，便是立于乱世不败的根本。”
同一时刻，千里
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