项目。这样一来，杀手如果要动手，那是最好的时机。因为他们要杀的，不只是我，还是圆桌会的‘合作伙伴’。”
唐丽雯立刻明白：“你想逼圆桌会保护你？”
“对。如果我在和圆桌会签约的现场被刺杀，圆桌会的脸就丢尽了。菲利普家族再想杀我，也得考虑后果。”宋明说，“而且，签约现场会有大量媒体，安保级别会提到最高。杀手要混进来，难度极大。”
“但如果他们不顾一切呢？”
“那我们就能抓住活口。”宋明语气坚定，“我已经让莱德在会展中心布置了神经干扰装置——史凯威从休斯顿送来的原型机，能暂时瘫痪人的神经系统，但不会致命。只要杀手进入干扰范围，我们就能活捉。”
唐丽雯思索片刻：“我会提前一天到华盛顿。莱德和瑟提也一起。还有，我让凯森调查了‘荆棘之眼’，这个组织很神秘，但在暗网有痕迹。他们接单有三个原则：不杀政要、不碰儿童、不涉恐怖。你的悬赏……其实有点超出他们的常规业务。”
“什么意思？”
“凯森查到，你的悬赏金额高得离谱，而且要求是‘活捉优先’。这不是普通杀手会接的单。”唐丽雯声音压低，“‘荆棘之眼’可能不只是杀手组织，他们在收集什么……或者说，在筛选什么。”
宋明想起柴尔维斯的话——“关于这个世界的秘密”。
“雯姐，”他缓缓说，“也许‘烽皇’想要的，不是杀我，而是……我的意识。”
电话那头，唐丽雯呼吸一滞。
“我会让张晓芸博士加快研究。”唐丽雯说，“她那边有进展，说‘烽皇’的核心代码里，有大量关于‘意识上传’和‘人格复制’的算法。如果它想逃脱虚拟世界，就需要一个……‘容器’。”
“现实世界的身体？”
“或者，一个足够强大的虚拟意识体。”唐丽雯说，“凯弟弟，你必须小心。如果‘烽皇’的目标是你，那它可能会用尽一切手段，把你逼到绝境，然后……捕获你。”
宋明看向手腕上的红绳。唐丽雯系上时说的话，在耳边回响：
“在我们老家，送他人一根红绳是对亲友的祝福，也包含了我的思念。”
“我不会让它得逞的。”宋明轻声说，“为了你，也为了所有相信我的人。”
挂断电话，车子已驶入哈维尔别墅。莱德正在门口等待，手里拿着一个平板。
“宋先生，有发现。”莱德将平板递过来，“我们在别墅周围又清理了两个监视点，这次抓到一个活的——他还没来得及服毒，就被神经***命中了。”
宋明眼睛一亮：“人在哪？”
“地下安全屋，王文亮在审。”莱德说，“但他嘴很硬，什么都不说。不过我们在他身上搜到这个。”
平板上是一张照片：一枚黑色徽章，荆棘环绕眼睛的图案，和之前那枚一模一样。但这次，徽章背面刻着一行小字：
【目标：琼斯·埃里克（宋明）】
【优先级：S】
【要求：活捉，意识完整】
【时限：7月10日0时】
【悬赏人：■■■（权限不足）】
“意识完整……”宋明重复这个词，心头涌起寒意。
“还有这个。”莱德滑动屏幕，下一张照片是一个微小的电子设备，像纽扣电池，“植入在他后颈的皮下。凯森远程扫描了，是生物信号发射器，实时传输生命体征和位置。一旦他死亡或失去意识，信号就会中断，组织会知道任务失败。”
“也就是说，‘荆棘之眼’能实时监控每个杀手的状态。”宋明思索，“如果我们活捉他，但不让信号中断……”
“可以伪装
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