线索？”
孟席斯摇摇头。
“没有。但我们可以有。”
“辛克莱现在那个样子，和死了没区别。如果埃姆斯在调查中‘发现’某些线索，指向克劳克的人……你说，会不会很精彩？”
一个心腹倒吸一口凉气。
“您想嫁祸给克劳克？”
孟席斯摆摆手。
“这是让真相浮出水面。那些真正想杀辛克莱的人，是谁不重要了。
克劳克有没有参与才是作重要的。也许他知情不报，也许他暗中支持，也许他根本就是幕后黑手之一。”
他笑了笑。
“我们不需要证据。只需要怀疑。在政治里，怀疑就够了。一旦首相开始怀疑克劳克，他就永远别想当上正式局长。”
几个心腹互相看看，终于露出了笑容。
“孟席斯先生，您这盘棋，下得真大。”
孟席斯靠在椅背上。
“不是大。是不得不下。克劳克要是当了局长，我们全得完蛋。与其等死，不如搏一把。”
他挥挥手。
“去吧。分头行动。记住，要小心，要谨慎。这些事，只能我们几个人知道。”
几个人点点头，退了出去。
孟席斯一个人坐在办公室里，望着天花板。
“克劳克，你以为你赢定了？等我把那些人都搞定，等埃姆斯查得你鸡飞狗跳，等首相发现只有我能收拾局面——看谁笑到最后。”
九月二十八日，伦敦梅费尔区，一座不起眼的私人会所。
孟席斯坐在一间包房里，面前摆着一杯威士忌。门开了，一个肥胖的身影走进来——赫伯特·塞缪尔，自由党领袖，前内政大臣。
“孟席斯先生，您约我来，有什么事？”塞缪尔的声音里带着一丝警惕。
孟席斯笑了笑，示意他坐下。
“塞缪尔先生，我开门见山。埃姆斯手里的名单，您应该知道吧？”
塞缪尔的脸色变了。
“您……您什么意思？”
孟席斯从口袋里掏出一张纸，放在桌上。
“这是埃姆斯查到的，关于您那个海外贸易公司的一些记录。非洲矿产批文，五十万英镑的咨询费。这些东西如果公开，您觉得会怎么样？”
塞缪尔的额头开始冒汗。
“你……你想干什么？”
孟席斯端起酒杯，轻轻抿了一口。
“我不想干什么。我只是觉得，我们或许可以合作。”
塞缪尔盯着他。
“合作什么？”
孟席斯说：“很简单。我帮您把这件事压下去。作为交换，您要在首相面前，推荐我当军情六处的下一任局长。”
塞缪尔愣住了。
“你……你疯了吗？这是敲诈！”
孟席斯摇摇头。
“不是敲诈，是交易。您需要保护，我需要支持。各取所需。”
“而且，您想想，如果克劳克当了局长，他会不会继续查？他可是辛克莱的老朋友，对辛克莱的死耿耿于怀。如果他查到最后，发现某些人和刺杀案有关系……”
塞缪尔的脸色变得惨白。
“你……你知道什么？”
孟席斯笑了。
“我知道的，比您想象的要多。但我可以不知道。只要我坐在那个位置上。”
他站起身，走到塞缪尔身边，俯下身，在他耳边轻声说：
“塞缪尔先生，您没得选。”
塞缪尔沉默了。
过了很久，他终于点了点头。
“好……我答应你。”
孟席斯直起身
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