“你说的那些——集中营、秘密警察、配给面包——也许都是真的。”
“但你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“那些工人，那些农民，那些在工厂里一天干十几个小时、回家连面包都买不起的人——他们为什么愿意跟他走？”
“不是因为集中营。是因为在德国，工人的孩子可以上大学。不是因为秘密警察。
是因为在德国，一个失业的人不会在领不到救济金之后去偷面包。不是因为配给面包。
是因为那面包至少是热的，是他们用自己的劳动换来的，不是从资本家的施粥站里领的。”
乔治五世放下了威士忌杯。
“威廉，你说他没有底线。也许是的。但那些工人不在乎底线。他们在乎的是——活不活得下去。”
威廉明娜也开口道，
“乔治，你说这些，是想为他辩护？”
乔治五世摇了摇头。
“不。我是想说——我们输了。不是因为他有多强，是因为我们太弱了。不是因为他的理想有多动人，是因为我们的承诺已经没人信了。”
“我听说，”威廉明娜的声音响起，“他不坐豪华轿车，不住宫殿，吃饭和普通工人吃一样的东西。他的孩子上公立学校，不享受任何特权。”
乔治五世微微点了一下头。
“是的。我也听说了。”
“你觉得他是装的吗？”
乔治五世沉默了片刻。
“我不知道。也许一开始是装的。但一个人能装十七年——装到他自己都相信了——那就不叫装了。”
威廉二世从鼻子里哼了一声。
“虚伪。最大的虚伪。一个不享受特权的人，怎么治理一个国家？人民需要仰望他们的君主。如果君主和他们一样坐在食堂里啃黑面包，他们就不会敬畏他。”
“但他们不会恨他。”乔治五世的声音很轻。
威廉二世张了张嘴，又把嘴闭上了。
“威廉，”乔治五世忽然换了一个话题，“你想过没有——如果当年你不退位，不让那些工人和士兵有机会组织起来——今天会不会不一样？”
威廉二世的手杖又在椅子腿上顿了一下，这一次更重。
“你在怪我？”
“我不是在怪你。我是在问我自己。”乔治五世靠在椅背上，
“一九一四年，我站在白金汉宫的阳台上，向一百万人挥手。那一年，利物浦的码头工人一家五口挤在一间没有热水、没有厕所的屋子里，曼彻斯特的纺织工人每天工作十几个小时连面包都买不起。
那些人在下面也欢呼了。他们喊‘国王万岁’的时候，是真心的吗？还是因为他们觉得——喊了这句，国王就会听见他们的声音？”
威廉二世冷冷地看着他。
“乔治，你今天晚上是怎么了？喝了酒就变了一个人？”
“我没有喝酒。”乔治五世指了指那杯威士忌。“我只抿了一口。我不是醉了，我是——想明白了一些事情。在这个船上，除了海，什么都没有。什么都看不见，什么声音都听不见。脑子反而清楚了。”
威廉二世没有再说话。他靠在椅背上，闭上眼睛。
他的脑子里在放电影——不是他的人生，是韦格纳的人生。
一个穷小子，没有背景，没有财富，没有军队。他用了不到二十年的时间，从一个默默无闻的人变成了欧洲最强大国家的领袖。而他威廉二世，从出生就坐在王位上，用了三十年的时间，把一个帝国带到了战败、崩溃、流亡的深渊。
他不想承认。但他的心底有一个声音在说——你不如他。
这个声音让
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