韦伯微微坐直了一些。

    他知道正题要来了。

    "我就直说吧。"

    灰西装男人的手搁在膝盖上，十指交叉，声音压低了半个度，

    "有一个圈子，最近正在扩展它的外围网络。

    圈子里的成员有一个共同目标——现在的白宫主人走的路他们不认可。

    他们认为美国应该用更强硬的方式来处理内部和外部的挑战，而不是像现在这样一边在本土战场上节节退让，一边在欧洲人面前低声下气地谈什么和平方案。"

    他端起温酒喝了一口，把杯底剩下的那一小口缓缓咽下去。

    "这个圈子需要一些新面孔，而你符合我们的标准。"

    韦伯把身体向后靠了靠，让自己的姿态看起来像是在认真思考而不是在立刻做出反应。

    他的表情保持着一种介于"被赏识的惊喜"和"谨慎的评估"之间的微妙平衡，眼睛微微眯着，目光落在矮桌上那排温酒杯的弧形轮廓上。

    "我需要知道——你们希望我做什么？"

    灰西装男人的回答来得很快，

    "第一步，扩大你的代理行。

    我们给你介绍几个军工下游的供应商，你负责走他们的机械配件中间环节。

    不算大生意，但足够让你的账目看起来活跃起来。

    第二步，通过这层商业往来，你会接触到一些圈子的正式成员，他们会带你参加更高层级的会议。第三步——"

    他停了一下，把空了的温酒杯放回托盘上，旁边的和服女人无声地重新斟满了。

    "第三步，等你完全进入核心之后，我们会需要你在某些特定的时间点、通过特定的渠道，向某些特定的地方传递一些消息。

    不涉及直接的暴力行为，不违法。

    只是信息流动。但信息流动的方式和时机，有时候比美金更有用。"

    韦伯沉默了好一会儿。他端起自己面前那杯温酒凑到鼻尖闻了一下，酒里有淡淡的米香和一丝梅花的气息，然后他把杯子放回桌上，没有喝。

    "我需要考虑一下。"他说。

    "当然。不用急着回答。"

    灰西装男人微笑，那个笑容在壁炉的火光里显得温和而放松，

    "三天之后，柯林斯会联系你的。

    到时候你给他一个答复就行。

    不管是'可以'还是'再想想'，我们都不会介意。"

    他说完之后站了起来，朝韦伯伸出了手。

    韦伯站起来握了握，那只手掌宽厚而干燥，握力适中，维持的时间恰到好处。

    韦伯从偏厅侧门走出去的时候，客厅那边的弦乐声还在继续，乐曲换了一首更欢快的，舞鞋在地板上移动的沙沙声和男女之间的低声笑语混在一起。

    他穿过走廊重新走回客厅，从经过的侍者托盘上换了一杯新的香槟，然后走到窗边站了一会儿，隔着玻璃望着窗外乔治城的夜晚。

    韦伯在客厅里又待了二十分钟，跟三个人闲聊了天气和货运价格，然后借口头疼提前告辞了。

    莫顿参议员的门廊侍者替他取了外套，他在门廊下站了两三秒，深吸了一口二月夜晚湿冷的空气，然后走下台阶，钻进了一辆等在不远处的黑色轿车里。

    车门关上之后，他靠在座椅靠背上闭了一会儿眼。

    司机没有说话，车子平稳地驶离了乔治城的富人区，汇入华盛顿夜间的车流，朝着联邦调查局大楼的方向去了。

    与此同时，华盛顿海军后勤指挥中心所在的那栋灰白色大楼内，二楼的宴会厅里面正灯火通明的开着另一场的宴会。

    大理石地砖的缝隙用金线勾勒出波浪形的装饰花纹，

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