��您可知那污秽最主要的源头是什么？”
“军械作坊的废水？或是染坊的颜料？”秦始皇略微侧头，做出合理的猜测。
“不不不，伟大的皇帝陛下！”冯·诺伊曼连连摆手，表情夸张，“是罗马元老院贵族和富商们暴食豪饮之后的呕吐物！他们赴宴时，餐桌下甚至常备着担架！吃到无法行走、不省人事，就让奴隶用担架抬回家！整个帝国，从上层开始，已深陷荒淫、奢侈、麻木不仁的泥潭，即便勉强凑齐三千万人，也绝不可能具备进行我们所需的那种精密、枯燥、需要绝对纪律和专注的计算所要求的素质与体力！他们是一群行尸走肉！”
“然后被日耳曼蛮族和后来的奥斯曼帝国分别干掉了……”星在一旁用现实世界罗马帝国的历史结局，小声地“预测”了一下这个游戏世界中罗马的可能命运。
“这朕知道，”秦始皇的语气中带着一丝了然，似乎对远方帝国的衰败并不意外，“但据闻，恺撒的英灵正在某些人心中苏醒，有人试图重整军备。西洋人的智慧……在某些奇技淫巧上，亦有可取之处。你们并不比东方最顶尖的智者更睿智，但你们的思路，有时确实能‘触及关键’。”他难得地用了略带肯定的词语。
他的目光依次扫过汪淼、牛顿和星，语速平缓：“比如他（指汪淼）能洞察天有三日，而非盲目崇拜单一神迹；你能从苹果和星辰中悟出那三条近乎天道（指牛顿三定律）的铁律；而这位女骑士（指星），言辞虽奇，却敢于直面真相，甚至试图从历史循环中寻找教训。这些都非易事，是许多固步自封的东方儒生尚需精进之处。”他话锋微转，“然而，朕目前确实无力远征西洋。朕的楼船巨舰，尚不能横行七海；若从陆路万里远征，那漫长到可怕的补给线，沿途的蛮荒与险阻，根本无法维系一支如此庞大的军团。此非不愿，实不能也。”
星适时地补充道，带着一种跳出时代局限的历史洞见：“伟大的陛下，后世的战争史也印证了这一点。墨索里尼在短暂的‘恒纪元’（相对稳定期）发兵埃塞俄比亚，结果被对方巧妙利用复杂地形和气候（可视为‘乱纪元’因素）击退；拿破仑和阿道夫的铁骑或者装甲部队闪电横扫欧陆，最终都败给了广袤俄罗斯的‘冬将军’（指恶劣严酷的气候，即‘乱纪元’）。英法曾以为短暂的‘乱纪元’能阻滞德军，对德国入侵波兰采取‘静坐战’，结果反被围困于敦刻尔克，幸而‘恒纪元’突然降临（指敦刻尔克地区天气意外好转，但同时海滩泥泞也迟滞了伦德施泰特的德军装甲部队）……历史昭示，大规模远征的成败，天时、地利、人和，缺一不可。而在我们这个世界，‘天时’是最狂暴无常的敌人。”
“所以，伟大的皇帝陛下，您的帝国首先需要更长远、更稳固的发展！需要先解决我们头顶的达摩克利斯之剑！”冯·诺伊曼抓住时机，声音充满鼓动性，向前又迈了一小步，“一旦我们通过计算，掌握了太阳运行的规律，您就能精准利用每一个珍贵的恒纪元进行发展建设，同时提前规避乱纪元带来的灭顶之灾！这样，您的帝国将获得远超西洋诸国的稳定发展时间！积累的力量将无可匹敌！请您相信我们，我们是纯粹的学者！我们只关心宇宙的真理！只要能用三定律和微积分解开太阳运行的密码，最终由谁来统治这个安宁下来的世界，我们并不在意！科学无国界！”
“朕自然需要预知太阳的动向，”秦始皇停下踱步，锐利的目光直视冯·诺伊曼，仿佛要穿透他的思想，“这关乎国本，关乎朕千秋万代的基业。但你让朕集结三千万大军，只为进行一场你口中的‘计算’……至少，在朕调动举国之力之前，你得先向朕证明，这种闻所未闻的‘计算’，究竟是如何运作的？三千万人，如何能像一架机器般运算？”
“陛下，这原理极为简单！其精妙之处在于化繁为简！
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