样一个人当执剑人？！”“蓝色空间号”的人群中爆发出质问。
“提瓦特随便找一个会打架的都比她强！”派蒙气得在空中跺脚，虽然踩不到任何实体。
布伦妮捂住脸，声音发颤：“这下……真的没法跟爱莉丝女士交代了。”
莫沃维奇舰长——“万有引力号”的前指挥官——苦涩地摇头：“‘万有引力号’启航六十年，‘蓝色空间号’飞了半个世纪。地球已经变了。威慑是个太舒服的摇篮，人类躺在里面，从成年人退化成需要被保护的孩子。”
“你们知道吗？地球上现在连‘男人’都没了！”“万有引力号”一名老船员突然吼道，声音里满是荒诞与悲愤，“他们打扮得花枝招展，忘了怎么握紧拳头！”
褚岩等喧哗稍平，才缓缓说道：“地球人类已无力维持威慑。按照原计划，我们应夺取‘万有引力号’重建威慑，但刚刚确认：引力波天线关键部件已近衰变极限，发射能力最多维持两个月。”
他环视所有人，目光沉重如铁：
“现在，我们只剩最后一个选择——立刻启动引力波宇宙广播，向全宇宙公布三体星系的坐标。”
死寂。然后是沸腾的反对声。
“你们这是要犯世界灭绝罪？！”莫沃维奇舰长厉声质问。
三体代表的光标闪烁了几下，文字浮现：“我们已被母星抛弃，不再被视作同胞。而你们——青铜时代号曾差点被地球骗回去审判；至于末日战役的惨状，你们的记忆应该比我们更深刻。”
莫沃维奇深吸一口气：“可这是毁灭两个世界！其中一个还是我们的母星！这样的决定，就像最后的审判，不该如此轻率！”
“我同意。”褚岩说。
他抬手，在全息画面旁又召出一个新的窗口。窗口极其简洁：一个长约一米的红色长方形按钮悬浮空中，下方是一个显示为“0”的数字。
“我说过，我们现在是一个完整的世界。这个世界里的每个人都是普通人，但命运把对两个文明的审判权，交到了我们手中。”褚岩的声音传遍舰桥，也通过广播传向编队每一艘舰船，“最后的决定必须做出，但不能由某个人或少数人决定。我们将举行全民公决。”
“赞同向宇宙广播三体星系坐标的人，请按下这个红色按钮；反对或弃权，请勿动作。其他舰只同步举行举手表决。赞成票过半数，广播立刻启动；否则，我们将等待天线失效，永不启动。”
他转身，第一个按下按钮。红光一闪，数字跳为“1”。
“蓝色空间号”的两位副舰长紧随其后，数字跳到“3”。
然后是军官、士兵。人们排成一列沉默的队列，飘向那个悬浮的红色按钮。每一次按压，红光闪烁，数字跳动。
5…17…83…204…
这是历史心脏的最后搏动，是走向终极深渊的最后脚步。每一次数字攀升，都像重锤砸在每个人胸口。
数字跳到“795”时，关一帆飘身上前，按下了按钮——他是“万有引力号”第一个投下赞成票的人。几名“万有引力号”的官兵默默跟了上去。
星深吸一口气，上前按下了按钮。荧、芙宁娜、纳西妲、多莉依次按下。瑶瑶、七七和布伦妮够不到按钮的高度，胡桃——往生堂第七十七代堂主——挨个把她们抱起来，让她们的小手郑重地按在冰冷的红色界面上。
其他战舰的投票结果也陆续汇总。数字持续攀升。
2109…3055…4187…
当数字跳到“5023”时，队列里的一名士兵停下了。他把手悬在按钮上方，没有按下，而是回头看向身后。
一名少尉明白了什么，飘上前，把手覆在他的手背上。
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