第四个意识接上了，声音中带着一种深沉的痛楚：“那就是我们。第一批，也是最后一批。七个实验体，七个成功的作品，七个……怪物。”
陈默的心脏猛地一缩。
“你们是……长生实验的产物？”
“是。”第五个意识的声音很轻，像是风中的叹息，“我们拥有了永恒的生命，拥有了远超人类的力量，拥有了归墟文明的部分记忆和能力。但我们失去了一样东西——人性。我们不再是人，也不再是归墟文明的一员。我们是介于两者之间的存在，不被任何一方接纳。”
第六个意识的声音变得低沉而压抑：“归墟文明害怕了。他们创造了我们，却无法控制我们。他们尝试销毁我们，但我们已经超越了他们的掌控。最后，他们选择了封印——把我们封存在这个意识海的最深处，用七枚令牌作为锁芯，用七颗星辰作为封印，让我们永远无法离开。七枚令牌，对应着我们七个人的生命印记。每一枚令牌中都封印着我们的一缕意识。当七枚令牌齐聚，封印就会被激活；当令牌被带入核心，封印就会松动。”
“七千年。”第七个意识的声音清澈而空灵，但其中蕴含的悲伤却比任何一个都要深沉，“我们在这片黑暗中沉睡了七千年。没有时间，没有空间，没有声音，没有光。只有我们七个，彼此陪伴，彼此折磨，彼此提醒对方——我们还活着。”
陈默的喉咙发紧。他想要说些什么，但他不知道该说什么。面对七个被困了七千年的灵魂，任何安慰都是苍白的。
“那你们为什么……”他斟酌着用词，“为什么现在愿意跟我说话？”
七个意识再次沉默。
这一次的沉默更长，更沉重。陈默能感觉到，它们在交换某种信息——不是语言，不是意念，而是一种更隐秘的交流。像是在讨论什么，像是在犹豫什么。
然后，第七个意识开口了。它的“声音”中带着一种奇异的温柔，像是母亲在哄孩子入睡。
“因为你带来了钥匙。”
“钥匙？”
“七枚令牌。”第七个意识说，“它们不仅仅是打开青铜门的工具，也是解开我们封印的钥匙。当你们带着令牌进入这个空间时，封印就开始松动了。我们能感觉到外界的气息，能感觉到时间的流动，能感觉到……有人来了。我们避开了另一个人——那个比你更早进入这里的人。他身上有一种我们不愿接近的气息，像是被归墟文明的残余意识侵蚀了。我们能感知到你的意图，就像我们能感知到他的污染一样。你的心中没有占有欲，只有疑问。这就够了。所以我们选择了你。”
陈默把这些信息压在心底。现在不是追问自己为什么被选中的时候。他需要知道终极是什么。
“终极到底是什么？”他问。
七个意识同时发出了一个意念——那个意念不是语言，不是图像，而是一种更原始的东西，像是某种本能的共鸣。陈默无法准确地描述它，但他能感觉到，那是一种警告。
“终极不是遗产。”第二个意识的声音像流水般绵长，带着一种紧迫感，“不是宝藏，不是力量，不是知识。它是一个陷阱。”
“陷阱？”陈默重复了一遍这个词。
“归墟文明在毁灭前夕，创造了一个虚拟的终极——一个完美的、诱人的、让人无法抗拒的幻象。他们知道，总有一天，会有人找到这里。他们也知道，那个人一定会被终极所吸引。而当那个人试图获取终极的时候……”
第三个意识的声音像火焰般急促，带着一种近乎恐惧的颤抖：“他就会成为终极的一部分。他的意识会被吞噬，他的身体会被接管，他的灵魂会被抹去。然后，归墟文明就会借他的身体复活。”
陈默感到一股寒意从脊椎升起，直冲
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