拍刻律德拉的肩膀：“1917年圣诞节，你跟我学跳舞。那时我们是对手，但都知道战争是愚蠢的。现在，我们站在同一边——人性的这一边。”
然而，这样的胜利只是黑暗中的零星火花。
接下来的日子里，南京变成了真正的人间地狱。刻律德拉强迫自己记录一切，即使每晚都会做噩梦：
她看到长江边成千上万的尸体，江水染红；
她听到从军营里传来的持续不断的惨叫声；
她闻到城市各处焚烧尸体的焦臭味；
她记录下一个个幸存者的证言：集体屠杀、活埋、火烧、犬噬……
最让她心痛的是孩子们。许多孩子失去了所有亲人，眼神空洞地游荡在废墟中。安全区设立了儿童收容所，但食物短缺，药品匮乏，许多孩子还是在寒冷和疾病中死去。
刻律德拉尽己所能地帮助。她用意大利和德国身份从日军那里“征用”粮食和药品；她组织妇女儿童隐蔽在更安全的建筑里；她甚至偷偷拍摄了大量照片——这是极其危险的，如果被发现必死无疑。
12月20日，她拍下了最震撼的一组照片：在金陵大学校园里，几百个难民跪在地上，向拉贝等外国志愿者磕头感谢。一个老人说：“你们是我们的活菩萨。”
刻律德拉在当晚的日记里写道：“我不是菩萨，我只是个无能为力的见证者。我救了十几个人，但眼睁睁看着成千上万人死去。这种无力感会伴随我一生。”
12月底，刻律德拉的身份引起了日本特务机关的注意。
有汉奸报告：那个“意大利侨民保护专员”实际上是反法西斯者，曾在西班牙国际纵队作战，还在上海帮助过中国军队。
日本宪兵队开始调查。拉贝和汉斯警告刻律德拉必须离开。
“现在走，还能活着。再晚就来不及了。”汉斯说，“我会安排你去上海。”
“但这些难民……”
“我们会继续保护。”拉贝承诺，“你已经做了你能做的一切。现在，保存自己，才能在未来做更多。”
刻律德拉知道这是理智的选择。但她看着安全区里那些依赖她的难民——特别是孩子们——心如刀割。
最后，她选择了一个折中方案：通过地下党和军统的渠道，秘密离开南京。这样既可以保全自己，也不连累安全区委员会。
离别前夜，她去看望那些孩子。一个小女孩——大约七岁，父母都死在屠杀中——拉着她的手：“阿姨，你要走了吗？”
“嗯，阿姨要去别的地方。”
“还会回来吗？”
刻律德拉蹲下，抱住女孩：“等战争结束了，阿姨一定回来看你。你要好好活下去，长大，读书，看看和平的世界是什么样子。”
女孩似懂非懂地点头。
第二天凌晨，刻律德拉化装成农村妇女，跟着一队伪装成难民的军统特工离开南京。他们走小路，避开日军检查站，历经艰险，终于在1938年1月初回到上海租界。
回到熟悉的公寓，刻律德拉却感觉恍如隔世。
卖花小姑娘一家还在，教师一家搬去了汉口，渔民家庭回了浦东（那里现在被日军控制）。公寓里空了许多，但她的心被南京的记忆填满，沉重得无法呼吸。
她开始整理在南京拍摄的照片和记录。胶卷需要秘密冲洗，文字需要加密保存。这些都是未来的证据——如果还有未来的话。
从报纸上，她看到战争在继续：
日军在南京扶植了伪“维新政府”，但毫无威信；
徐州会战即将开始，日军南北对进，意图夺取这个津浦铁路与陇海铁路的交汇点；
在山西，八路军在敌后开展游击战；
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