救的百姓哭得最凶，有人跪在地上朝着城墙的方向磕头，有人抱着身边的人大哭。
王天放骑在马上，远远地望着那座城池。
城墙上，密密麻麻站满了人。
有兵，有百姓。
当破虏军的前锋旗帜出现在视野中的那一刻，城头上忽然爆发出山呼海啸般的欢呼声。
“回来了——！”
“英雄回来了——！”
“破虏军万胜——！”
声浪一层叠着一层，从城头传到城下，从城内传到城外。紧接着，城门大开，无数百姓涌出城来，站在官道两旁，翘首以盼。
有白发苍苍的老者拄着拐杖，颤巍巍地站在路边；有妇人抱着孩子，踮着脚朝队伍里张望；有半大的小子爬上了树杈，使劲儿挥着手。
道路两旁，不知谁带的头，百姓们竟自发地跪了下来。
一个，两个，十个，百个，千个——
黑压压的人群跪伏在地，朝着那支浑身浴血的队伍叩首。
“多谢将士们！”
“保我边关太平！”
苍老的、年轻的、稚嫩的声音混在一起，汇成一股洪流。
王天放骑在马上，喉头忽然一紧。
他身后的士兵们，此刻一个个红了眼眶。
有人偏过头，用袖子使劲擦了一把脸。
——打了这么多仗，杀了这么多人，流了这么多血。
原来都是值得的。
队伍前方，一队铁骑从城门中缓缓驶出，为首者银甲白发，正是镇国将军李征。
他身后跟着百余名亲卫。
李征策马来到队伍前方，勒住缰绳，目光缓缓扫过这支队伍。
一万人出去，不到八千人回来。
少了的那些人，永远留在了草原上。
李征翻身下马，对着全军抱拳一礼，声如洪钟：“辛苦你们了。”
一句话，五个字。
没有华丽的辞藻，没有慷慨激昂的演说。
但就是这几个字，让无数铁骨铮铮的汉子红了眼。
李敬安策马上前，翻身下马，单膝跪地：“父……将军，末将幸不辱命。破虏军已灭拓达王庭，生擒拓达莫顿、拓日天，班师复命！”
李征看着自己的儿子。
这小子比出征前瘦了一大圈，脸上多了几道新伤，左臂上还缠着绷带，甲胄上的刀痕密密麻麻，有几处明显是堪堪避开了要害。
李征的喉头微微滚动了一下。
他伸出手，一把将李敬安从地上拽了起来。
没有说什么“好样的”，也没有说什么“吾儿威武”。他只是用力拍了拍李敬安的肩膀，那只手停在肩头，比平时多停了两息。
然后他松开手，恢复了那副铁面将军的模样。
“囚车呢？”
“在后面。”
李征走到囚车前，看着里面的拓达莫顿和拓日天。
拓达莫顿依旧闭目端坐，仿佛周围的欢呼与他无关。拓日天则直直地瞪着李征，那双狼眼里既有恨意，也有一丝说不清的复杂。
李征与拓日天对视了片刻，忽然淡淡一笑。
“拓日天，当年你说要踏平我大梁北境三府，如今——”
他没有说下去，只是轻轻拍了拍囚车的栏杆，转身离去。
拓日天的嘴唇动了动，终究没有说出话来。
“全军入城！”李征翻身上马，一挥手。
“万胜——！”
欢呼声震天动地，破虏军将士昂首挺胸，缓缓驶入城门。
两旁百姓的欢呼声更烈了，有人往队伍里扔鸡蛋、扔馒头，有人端着水碗递
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