的木桌、那块半旧的黑布，几支竹签插在筒里，旁边的地上放着一块写着“测字算命“的木牌，字迹被雨水冲刷得有些模糊了。老周坐在摊位后面，手里捧着一个粗瓷碗正在喝粥。他喝粥的样子很慢，不急不躁的，一碗粥能喝上半天。

    看见苏尘走过来，他放下碗，拿袖子擦了擦嘴。

    “少主今天来得早。“

    “嗯。“苏尘在摊位前面的小板凳上坐下来。板凳只有一尺来高，他坐上去之后视线正好和老周的桌面齐平。他伸手进袖子里摸了摸，摸出一枚玄铢，放在桌上，“想托先生办件事。“

    老周看了眼那枚玄铢，没有急着收。他先端起粥碗，把碗底最后一口喝干净了，在手里转了一圈，才不紧不慢地问：

    “少主请说。“

    “想去一趟城西。“

    老周的目光在他脸上停了一瞬。那个停顿很短，但苏尘注意到了。然后老周点了点头，伸出两根手指，把那枚玄铢从桌面上夹起来，收进了袖子里。

    城西有什么，他们两个心里都清楚。

    黑市。

    苏尘第一次知道城西地下有黑市，是一年前的事。

    那时候他刚踏入淬体境不久。下品下的修为，修炼九境里最低的那一阶。丹田里那缕气感刚刚稳定下来，能完整地走完一个小周天而不在中途断掉。他开始琢磨着怎么把修为往上提一提——淬体境只是起步，后面还有凝元境、开脉境，越往上走越难。纳气法的效率摆在那里，想要加快速度，就需要一些辅助的东西。温养经脉的药散、帮助凝气的药草、提升运气效率的材料——这些东西，在皇城天邑的大药铺里不算难买，但在朔州这种边塞地方，正经药铺里根本进不到货。一来，这里的药铺多是进一些跌打损伤的药，辅助修炼类很少进，二来，太远了，运过来不划算，也没有那么多人买。想买，就只能去黑市。

    他跟老周打听了一回。

    老周当时正在整理他那几根竹签，听见苏尘的话，手上的动作没停。他沉默了一会儿，然后压低声音说了一句：

    “城西地下有地方卖这些东西。但少主您一个人去不合适。“

    那时候苏尘才十岁。淬体境的底子还没站稳，身体又瘦又小。别说去黑市了，一个人出城走远了苏烈都不放心。老周不让他一个人去，自己去了一趟，帮他把东西带了回来。苏尘记得那天老周回来的时候已经是傍晚了，袖子里揣着几小包用油纸裹好的东西，放在他面前，什么也没多说。

    后来去的次数多了，老周渐渐开始带着苏尘一起去。头几次只在入口外面等着，老周进去把事情办完就出来。后来有一次，老周问他：“想进去看看吗？“苏尘点了点头。于是老周带他走了一趟——从醋坊旁边的夹道进去，穿过堆满空酒坛的院子，掀开那块和地面颜色几乎融为一体的木板，沿着石阶走下去。

    那是苏尘第一次看到黑市的样子。

    狭窄的通道，昏暗的油灯，两侧墙壁上渗着水珠，空气里弥漫着一股说不清道不明的气味——药材、泥土、霉味和劣质油脂的味道混在一起。通道两侧挖出大大小小的洞穴和隔间，大的能摆下两三张桌子，小的只能容一个人蹲着。有人在昏暗的光线下低声交易，有人靠在墙边打盹，有人在角落里翻看着一堆看不出用途的杂物。

    老周走在前面，步伐不快不慢，神情自然得像在逛集市。他只是偶尔侧过头，低声给苏尘指点一两句——“这个摊子是卖情报的，别靠太近“、“那个角落里的人别盯着看“、“左手边第二个摊位的东西别买，掺假的“。

    虽然一年多下来，苏尘对城西地下那片黑市已经摸得差不多了。几条通道的走向、几个主要摊位的位置、几个常年在里面混的面孔——心里都有了数。但他还是一个十二岁的孩

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