一个月我教的东西——认路、听声、记人、分轻重缓急。有人学得快有人学得慢，但都学了，没有糊弄的。第三条，也过了。”

    三句话说完了。练功室里安安静静，十来双眼睛看着他，等着下一句。

    但老周没有直接说结论。他看了他们一眼，话锋转了一下：

    “这一个月，你们在这个地方练功——练得怎么样，自己心里有数。”

    没有人接话。但有人目光动了一下。

    来的第一个星期就发现了——在这个地方引气，比外面快得多。不是快一点，是快了一大截。连那两个没有修为的难民小伙子，来了半个月也摸到了气的边。谁都知道这不正常，谁也没开口问。

    老周看着他们的表情，停了一拍。

    “这个地方下面有什么，我不说，你们也别问。”他说，“你们只要知道一件事——这件事，外面没人知道。”

    他的语气没有加重，但这句话落在石室里，比前面任何一句话都沉。

    “所以今天有一句话，要替阁主问你们。”老周说，“知道了这些，还想留下的，不用动。想走的，现在站出来，我送你走，保证没人动你，盘缠一分不少。”

    石室里安静了。

    没有一个人动。没有人往后退，也没有人互相看。排头的姓赵的镖师站在原地，铁匠铺那个小伙子反而把肩膀收了一收，站得更直了一些。

    三息。

    老周没有再等。他往旁边让了半步，侧过身，看向门边那个戴铁面具的人。

    铁面具动了一下——那人从门边往前走了一步，站到了这十个人的面前。

    声音从他喉咙里出来的时候，比平时沉了半截，粗糙沙哑，像被砂石磨过：

    “你们从今天起，是玄渊阁的人了。”

    就这么一句。不高，不重，但每一个字都落在实处。

    他停了一下，又说：

    “以前的事，翻篇了。出了这扇门，没人问你们从哪里来、以前做过什么。以后不该问的事不问，不该去的地方不去，不该说的话不说——这三点，记牢了。”

    他说完了。

    铁面具转向右边，点了很轻的一下。

    朱红衣裙的右使往前迈了半步。声音从红色面纱后面出来的时候，提高了半度，软绵绵的，尾音带着一股像是含着一颗糖没咽下去的味道：

    “以后的日子还长呢。有什么不懂的、找不到路的、或者——”她停了一下，目光缓缓扫过面前这十个人，“——有什么话不方便跟周叔说的，可以来找我。”

    声音里带着一股说不清道不明的慵懒劲儿，像在自家院子里晒着太阳和人闲聊，一点不着急。没有一句威胁，但这几句话落在耳朵里，让人感觉这位右使不是好应付的人。

    她说完，退了回去。

    铁面具又转向左边。

    靛蓝衣裙的左使没有动，只是站在那里。声音从靛蓝面纱后面落下来——沉了半截，稳稳的，不急不缓：

    “记住阁主的话就行了。”

    铁面具没有回头，但补了一句：

    “她们在的时候，和我在的时候一样。”

    这句话说得很平。没有加重，没有看任何人，但石室里安静的那一拍，比前面任何一拍都长。

    老周转过身，从怀里掏出一张叠好的纸，展开来。

    “赵永平。账房的事归你——歇脚堂的账、往后阁里的进出，你管起来。”

    排头的镖师拱了一下手。

    “刘小石。你跟着我跑腿，认认路，认认人。”

    那小伙子应了一声，声音精神。

    “孙翠兰。厨房和收拾归你。夜里得空了过来找我，我另外有话跟你

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