一把黑沉沉的手弩。
范老六自己从船舷内侧摸出一根包铁的长篙——这才是他真正的武器。篙头是尖的铁锥,篙身是硬木,在水里能撑船,在水上能捅人。
“二爷,怎么弄?”他低声问。
何成局眯起眼睛望向前方。雾气里,水道的拐弯处隐约能看到一点微光——不是月光,是火折子的光。有人在那里等着。
“斧头帮的人?”范老六问。
“八成是。”何成局拔出腰间的笑面虎短刀,刀刃在月光下泛着幽幽的冷光,刀尖那张笑脸此刻看起来格外瘆人,“陈三水,混江泥鳅——你跟他打过交道没有?”
“打过。”范老六嘴角抽了一下,“那孙子不好惹。水里功夫了得,能在水底憋一炷香不换气。他手底下那帮人个个都是水鬼,最喜欢从船底下钻出来捅人。”
何成局点点头,然后把短刀往嘴里一叼,开始脱衣裳。
范老六愣住了:“二爷,您这是——”
“他从水底下来,我就在水底下等他。”何成局把外衫脱掉,露出精瘦的上身。常年练功让他的肌肉线条分明,但不像那些练硬功的壮汉那样鼓鼓囊囊,而是像一把被反复锻打的刀——筋骨细密,线条流畅。他把笑面虎短刀重新握在手里,另一只手抓了一根芦苇管,“你们继续往前划,当诱饵。我从水下绕到后面。”
“二爷,水底下那些白骨——”
“死人咬不了我。”何成局说完,无声无息地滑入水中。
入水的声音极小,只泛起一圈细密的涟漪,很快就消失在雾气里。范老六看着水面恢复平静,转头对徒弟们说:“继续划。慢一点,稳一点。把精神打起来。”
三条小船继续往前。
何成局含住芦苇管,整个人沉入水下。珠江的水不算深,这一段河道只有两人深左右,但水质浑浊,到处都是悬浮的泥沙和水草。他睁开眼睛,水下的世界一片昏暗,只有头顶的月光透过水面洒下来,形成一片摇曳的银白色光斑。
他贴着河底游动。手下意识地避开了水底那些横七竖八的白骨——不是怕,是觉得硌脚。
芦苇管露出水面的部分只有小拇指那么长一截,在雾气里根本看不见。何成局在水下潜行,一边游一边数着自己的心跳。武者三阶的体魄让他的闭气时间比普通人长得多,一炷香对他来说不算极限。
他游到水道拐弯处时,看到了水面上方的船底。
三条船。
从船底的形状来看,不是货船,是那种轻便的梭子船,船身窄长,速度快,适合在水上追人。每一条船底下都挂着几条黑影——是人,泡在水里,只露出半个脑袋。
何成局在心里数了一下。三条船,每条船上有两到三个人,水底下每条船还挂着两个。加起来大概有十五六个人。人数是他这边的两倍多。
他缓缓浮近最后面那条梭子船。
水底下挂着的两个水鬼正全神贯注地盯着前方——范老六的小船正在缓缓靠近。他们没有注意到身后有人。
何成局从水下靠近,悄无声息地摸到其中一个水鬼的身后。笑面虎短刀在水下划过一道弧线,割断了那人的喉咙。血在水里扩散开,像一朵黑色的花。
另一个水鬼感觉到了水流的异常,刚要转头,何成局的手已经捂住了他的嘴,短刀刺入后颈。那人挣扎了一下就不动了,身体缓缓下沉,和那些白骨作伴去了。
何成局浮出水面,换了一口气。他贴在梭子船的船尾,透过船板的缝隙往上看。船上有三个人——一个撑篙的,两个拿着刀的。其中一个刀客嘴里叼着火折子,微弱的火光照亮了他脸上的斧头帮标记——左脸颊上纹着一把小小的斧头。
何成局深吸一口气,再次沉入水中。
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