手？”
“不知道。但消息可靠——雷豹在酒席上当众说的：三天之内，春香楼的招牌就是斧头帮的新匾额。”
何成局的手指在桌面上轻轻敲着。雷豹这个人他听说过——雷虎的胞弟，今年三十出头，在斧头帮里外号“豹子头”。跟他哥不一样，雷豹性子暴烈，做事不计后果，雷虎活着的时候压着他没出过什么大事，现在没人压了，上来就要拿春香楼开刀。
“他手下有多少人？”
“雷虎留下的精锐还剩下七八十个。加上雷豹自己这些年积攒的死党，大概一百二十号人。”蝎子说到这里顿了顿，又补了一句，“还有一件事。潘启明在牢里绝食三天，要求见林则徐。林则徐答应见他。两人谈了一个时辰。之后林则徐发了一道手令——暂停查封行商私宅，改为重点追查已经登记但未缴清的鸦片。潘启明主动供出了一批藏在十三行货栈里的鸦片，换取从轻发落。”
何成局沉默了片刻。潘启明在牢里绝食求见林则徐，主动供出鸦片——这一手玩得很高明。他知道林则徐的目标不是行商本人而是鸦片，主动缴烟换轻判，总比被抄家砍头强。但他供出的是“一批藏在十三行货栈里的鸦片”，没有提佛山的矿洞。那批货是潘启明最后的底牌，他就算死也要攥在手里。
“潘启明什么时候放出来？”
“等林则徐验完那批烟，大概三五天。出来之后他不能再碰鸦片生意，但只要人还在广州，迟早会来找你。”
何成局点了点头。他站起身走到柜台前，对龚文说：“今晚春香楼提前打烊。把大门闩好，后院的门也用木头顶上。姑娘们全部回房，不点大灯。另外让刘二把后门柴房里的两桶桐油搬到走廊拐角备着，万一有人翻墙进来就泼油点火——不是真烧，火光亮起来就行，能拖一炷香是一炷香。”
龚文的脸色白了几分，但没有多问，放下算盘就去安排了。
何成局又转向余三娘：“三娘，今晚你带姑娘们在地窖里过夜。地窖入口在厨房灶台下面，斧头帮的人就算闯进来也不容易找到。里面有干粮和水，够撑三天。”
余三娘看了他一眼，没有说“你呢”，也没有说“小心”。她只说了一句：“地窖的气孔被厨房后面的柴堆挡住了，我让刘二去清一下。”
何成局最后回了趟小四合院。他让周巧儿三人收拾几件换洗衣裳跟他走，什么都没解释。周巧儿看了他的表情，什么都没问，转身去拿包袱。赵麦穗抱起她的识字课本和旧字帖，沈小荷把没剥完的花生米倒进小布袋里，三个人不到一盏茶的工夫就收拾好了。
何成局把她们带到春香楼后院，安排在秦舒云隔壁的房间。秦舒云靠在门口，手里还拿着那支旧毛笔，看到周巧儿三人被何成局领进来，安静地退后一步让开了路。何成局对她说：“今晚地窖里过夜。”秦舒云点了点头，没有问为什么。
天彻底黑透的时候，柳花巷安静得反常。
平时这个时辰正是春香楼最热闹的时候——丝竹声、划拳声、姑娘们的笑声和客人的吆喝声混在一起，能把整条巷子吵翻天。但今晚大门紧锁，灯笼全灭，二楼三楼的窗户都拉上了厚帘子，从外面看就像一座空楼。
何成局独自坐在大堂中央。他把平时喝茶的方桌搬到正对大门的位置，桌上放着一壶茶、两个茶杯、一盏油灯。笑面虎短刀横放在茶杯旁边，刀鞘上那张歪歪扭扭的笑脸在昏黄的灯光里显得有些瘆人。他给自己倒了一杯茶，慢慢喝了一口。
亥时三刻，巷子里响起了脚步声。
不是一两个人的脚步，是一群人的脚步——密集、整齐、带着铁器碰撞的细微声响。何成局听声辨位，至少有四五十号人，已经把春香楼的正门和后巷全部围住了。
他端着茶杯，没有动。
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