六阶之后，丹田气海会扩大一圈，气劲的爆发力和耐久力都会上一个台阶。到那时候，再遇到梁铁山这样的人，他就不用“轻轻一撞”了——一掌就能让他躺半年。
何成局握了握拳，指节咔咔作响。
然后他忽然笑了一声，自言自语道：“何成局啊何成局，你一个春香楼打杂的，二十岁了还是个二当家，上头有余三娘压着，外头有梁家盯着，家里五个女人等着吃饭。你有什么资格在这儿望月感叹？赶紧进屋，明天还得早起算账呢。”
他搓了搓脸，转身朝正房走去。
走了两步，又停下来，扭头朝柳花巷尽头看了一眼。那条巷子通向正街，正街通向城门，城门外是难民区，难民区再往外，是大海。
海上现在有洋人的铁甲船，有朝廷割出去的土地，有两千一百万两白银的赔款。
但这些跟何成局有什么关系呢？
没关系。
他收回目光，推开正房的门，屋里还亮着灯。赵麦穗还没睡，坐在桌边打络子，看见他进来，翻了个白眼：“还以为你今晚不回来了呢。新妹妹都进门了，不去陪人家？”
“急什么。”何成局脱了外衫搭在椅背上，“按顺序来。今晚轮到你了。”
赵麦穗的手一顿，耳根红了，但嘴上不饶人：“呸！谁稀罕！”
何成局懒得跟她斗嘴，吹灭了油灯。
屋里黑了，窗外月亮又钻出云层，洒进一片清辉。柳花巷的夜晚很安静，偶尔传来几声狗叫，远处春香楼的笙歌也渐渐歇了。
何成局闭上眼睛，脑子里盘算着明天的账目、余思诒的欠款、梁家可能的报复、阴阳缠绵决的修炼进度。
事情很多，但一件一件来。
活着就行。
他翻了个身，沉沉睡去。
五
第二天一早，何成局是被周巧儿的尖叫声吵醒的。
“当家的！不好了！咱们院子里那条鱼——死了！”
何成局睁开眼，愣了两秒，然后叹了口气。
“死了就死了吧。”他嘟囔着坐起来，“回头再买一条。”
“可咱们都养了它三个月了！”周巧儿站在天井里，手里捧着那条翻了白肚的鲤鱼，眼泪汪汪的。
赵麦穗从被窝里探出头，冲外头喊：“别哭了！死得好！我早就嫌它费粮食了！”
“你闭嘴！”周巧儿哭着喊回来。
何成局揉了揉太阳穴，觉得头有点疼。
新的一天，从一条死鱼开始。
但这比面对梁铁山的拳头要轻松多了。
他穿好衣裳，准备出门。走到天井时，周巧儿还蹲在水缸边抹眼泪。何成局在她身边站了片刻，伸手摸了摸她脑袋。
“别哭了。”他说，“晚上回来，给你买条新的。买金的。”
“金的又养不活。”周巧儿抽噎着说。
“那就买条活的，再买个金的。”何成局说，“活的养在水缸里，金的戴在你手上。这样总行了吧？”
周巧儿抬起头，眼睛红红地看着他：“真的？”
“我什么时候骗过你。”
周巧儿想了想，破涕为笑：“那我要金的。”
“行。”何成局点点头，推开院门，又一次走进了柳花巷的晨雾里。
他心里的小算盘已经拨响了——给周巧儿买个金镯子，拢共也就三五两银子。但这条金镯子戴在她手腕上，她会更死心塌地地跟着他，修炼时阴阳二气的运转会更顺畅。这笔买卖，划算。
至于那条死鱼，扔了就扔了。
反正这世上每天都在死人，死条鱼算什么。
柳花巷的石板路被晨雾打湿了，走上去滑
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