匕首——跟上次那把一样，柄上刻着“当归”二字。她说上次那把用得差不多了，这把重新磨过，刃口更锋利。何成局接过匕首，说以后每次出远门都带着，回来再还给她。林青点了点头，又补了一句：“不还也行。人回来就行。”

    林落雪送的是一盆新培育的桂花苗，品种是她自己嫁接的，花期比普通桂花长一个月。她说这盆放在书房窗台上，冬天也能闻到桂花香。何成局接过花盆，看到盆底刻着两个极小的字——“平安”。

    柳如烟和唐玲合送了一支新曲和一曲新舞。柳如烟谱的曲叫《归去来》，唐玲编的舞以桂花枝为道具。两人在宴席上当众表演，琴声悠远从容，唐玲的舞姿比几个月前更添了几分洒脱，旋转时桂花枝在她手中如流云飞袖。一曲终了，唐玲将手中桂枝轻轻放在何成局桌前，没有像在座的人那样说“生辰快乐”，只是微微屈膝行了个礼，退回柳如烟身边。

    刘惠珍送的是一罐她珍藏了五年的陈年普洱，用蜡封了口，说这罐茶越存越香，再过十年也喝得。苏筱送的是一套新账本——不是给何成局用的，是给秦舒云用的。账本封面用细麻布裱过，每一页都预先画好了表格。她说秦姐的旧账本快写满了，这套新的够用三年。秦舒云接过账本，轻轻抱了抱苏筱。苏筱僵了一下，然后慢慢抬起手回抱住了秦舒云。

    林函送的是一幅何平的小手印。她用朱砂调了印泥，把何平的小手按在宣纸上，小手印旁边是林函自己题的一行小字——“平儿半岁手印，赠父亲大人。愿父亲如桂树长青，平安喜乐。”何成局接过这幅手印，低头看了很久。何平的小手印只有他掌心三分之一大，五根手指张开像一朵小小的桂花。他把手印折好放进袖子里，跟秦舒云那张“平安”放在一起。

    张颜送的是一炉特制的“生辰香”，配方里加了一味极为珍贵的龙涎香——那是伍秉鉴三年前送她的，她一直舍不得用。她说这香能燃一整天，从日出燃到日落，香气不断。彭幼楚送的是一碟她自己做的寿桃，用糯米粉和红豆沙做的，造型是十六只小寿桃围着一只大寿桃。她说十六只小寿桃代表十六个姐妹，大寿桃是当家的。何成局问她做了多久，彭幼楚说练了一个月，做坏了好几笼，这一笼是今天凌晨起来做的，天没亮就蒸上了。

    余姚姚最后拿出她的礼物。她没有像其他人那样当场呈上，而是等宴席散后才把何成局拉到书房里，从袖子里取出一个布包。布包里是一本手抄的诗集——不是《诗经》，不是《楚辞》，是她自己写的。十一年来，她每年写一首诗，一共十一首，今天全部誊抄在这本薄薄的册子里。第一首写的是观音庙初遇那年，她十六岁。第二首写的是他上门提亲那天，她十七岁。第三首写的是成亲那天，她十八岁。后面的每一首，分别对应着每年的生辰、何安的出生、何平的出生，以及他在长沙前线她独坐书房时写下的牵挂。

    何成局翻到最后一页，上面是一首四言短诗：

    “十年一诺，桂花为凭。君守城门，妾守灯。不问归期，只问粥可温。”

    何成局合上诗集，把余姚姚拉进怀里。他抱着她，下巴搁在她头顶上，说这些年让你担心了。余姚姚在他怀里摇了摇头，说不是担心，是等。等他回来，等桂花开，等他每天傍晚推开何府大门时那一声“我回来了”。她等得心甘情愿。

    窗外正堂里的灯笼还亮着，柳如烟的琴声从偏厅悠悠传来，是一曲新谱的《桂香》。何平在桂花树下咯咯笑了一声，然后是林函温柔的轻哄。风吹过回廊，带走了张颜调的那炉生辰香的最后一缕青烟。

    十六房妻妾的生辰礼收完，何成局的正堂里堆满了红绸、竹篮、花盆、账本和手印画。何安最后一个进来，手里捧着一个红纸包，里面装着一幅画。画上歪歪扭扭地画着何府所有人——何成局站在正中间，左边

    -->>(第2/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）