铲扔在地上，只留火枪和刺刀。那是撤退的前兆。
“时候到了。”何成局拔出断潮刀，刀身在晨光中泛出冷芒，“告诉方世宏——火铳队前压，刀牌手两侧包抄。把他们赶出偏门。”
陈玉成应声冲下城楼。片刻之后，牌坊街上传来了火铳齐射的爆响和震天的喊杀声。
守军反攻了。
接下来的巷战毫无悬念。没有火药补给的联军火枪队在三轮齐射后便哑了火，有人开始往枪口装刺刀，有人直接丢掉火枪拔出短剑。但无论是刺刀还是短剑，在面对何成局亲自率领的刀牌队时都显得笨拙而无力。
何成局的断潮刀在狭窄的巷子里划出一道道冷光。每一刀都不浪费一丝力气，精准地落在颈动脉和手腕上。林青跟在他左后方，新突破的内劲境让她的身法比昨日快了不止一筹，窄锋长刀在她手中像一道银蛇，专门收割那些试图从侧翼包抄的联军散兵。
午时不到，联军全部撤出了偏门。
陈玉成带人重新夺回偏门，在门洞内外堆起沙袋，架上刚从联军手中缴获的轻型榴弹炮。炮口一转，对准了城外联军大营的方向。
何成局站在偏门城楼上，看着城外联军大营里的旗帜开始一面面降下。那不是投降，是拔营。西马糜各厘终于明白，佛山仓库一烧，他在珠江口的补给线就断了大半。继续攻城？拿什么攻？用士兵的尸体填吗？
这个英国少将是个聪明人。聪明人知道什么时候该止损。
当日傍晚，联军舰队开始从珠江下游起锚，向香港方向撤退。
虎门战役，至此暂时告一段落。
入夜。
何府灯火通明，但不是战时的紧张，是胜利后的松弛。厨房里周巧儿和彭幼楚做了一桌子菜，何成局难得在正堂摆了家宴。十六房妻妾分坐两排，方世宏、梁铁海、陈玉成等联市核心也在座。席间觥筹交错，方世宏喝多了，拍着桌子吹嘘自己猎德火船阵的威风，被梁铁海用烟杆敲了脑袋。
何成局坐在主位上，脸上没什么表情，但端着酒杯的手比平时松了几分。他目光扫过席间——余姚姚带着何安和何平坐得端端正正，周巧儿在给彭幼楚夹菜，周穗儿正跟秦舒云低声讨论着那六十桶花生油的账目怎么走，沈小荷安静地喝汤，柳如烟和唐玲并肩坐着不说话，张颜在剥一只橘子，林落雪在给林青换胳膊上的纱布，赵麦穗端着一碗热汤从厨房进来，刘惠珍在给苏筱倒茶。
十六房妻妾，各在其位。这张桌子，暂时还坐得满。
宴至中途，何成局忽然起身走到院中。月光如水，洒在演武场的沙地上。他拔出断潮刀，刀身在月光下泛出冷芒。体内那股被秦舒云盘点到九成六的势能仍在稳稳流转，离宗师五阶只差一步。今日与林青、孙小蕾的双修虽未直接增长势能，但林青突破内劲境时那一瞬间的真元波动，让他的经脉产生了一丝奇异的共鸣。这丝共鸣尚未被纳入秦舒云的账目，但何成局能感觉到——它在经脉深处埋下了一颗种子。
“老爷。”何安从正堂跑出来，手里举着一柄木刀。十二岁的少年仰头看他，眼睛亮得像两颗星星，“今日巷战您杀了多少洋人？”
何成局低头看着儿子，沉默了一息，然后收刀入鞘。
“三十七个。”他说，“这不是好事。”
何安愣住了。
“杀人永远不是好事。”何成局伸手按住儿子的脑袋，“但你记住——不杀人，就会被人杀。今日广州城还在，因为我们杀了人。若有一日天下太平，刀就可以入鞘。那一日未到之前，刀锋不许钝。”
何安似懂非懂，但用力点了点头。
院外，方世宏的船工们正在江边清洗战后的小艇。珠江水面在月光下泛着细碎的银光，像无数枚散落的铜钱。那十
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