“除了末将和那个送信的弟兄，只有大人您了。”
何成节点了点头。陈玉成这个人，当年在太平军里做到偏将，后来投降清廷，被发配到广州水师做了个从五品守备。按说降将做到这个位置已经是天花板了，但这人本事不小，尤其是在水面上。何成局用了三年时间慢慢笼络他，如今已经成为联市商团在水师里的重要内应。
“陈守备，有件事我想问你。”
“大人请讲。”
“以你对法国海军远东舰队的了解，三艘兵船同时北上的话，最远能到哪里？”
陈玉成思索了一下：“从越南海防港出发，过了琼州海峡北上，如果不在中途停靠补给的话，最远能到厦门。再往北的话，得在澳门或者香港加煤。”
“如果加煤呢？”
“那就不好说了。最远能到旅顺口。”
旅顺口。
何成局慢慢转动着拇指上的玉扳指。旅顺口是北洋水师的地盘，法国人犯不着跑那么远去跟李鸿章的舰队硬碰硬。但如果目标是福建水师呢？福州船政局那几条新造的巡洋舰，可是法国人眼里的钉子。
“这件事你先压着，不要在衙门里声张。”何成局站起身踱了几步，“另外，你手下有没有可靠的人，能往澳门跑一趟？”
“有。”
“让他去怡和洋行附近盯着，看看最近有什么人出入。尤其是，有没有法国海军的人。”
陈玉成目光一闪：“大人的意思是，英国人跟法国人——”
“洋鬼子的事，谁也说不准。”何成局摆摆手，“先去查，查到了什么直接来报我，不要经过衙门。”
“末将明白。”
送走陈玉成，何成局在厅里又坐了一会儿，然后起身往内院走去。
他穿过两道月门，绕过假山，来到秦舒云处理账务的东厢房。还没进门就听见算盘珠子噼里啪啦响成一片，那声音又急又密，像夏日午后的暴雨打在芭蕉叶上。
秦舒云坐在窗下的大案后面，四十九岁的女人头发梳得一丝不苟，穿着件靛蓝色的对襟褂子，面前摊着七八本账册。她左手翻着账页，右手的食指和中指在算盘上飞舞，快得几乎看不见动作。
何成局靠在门框上看了一会儿，忽然开口：“舒云。”
秦舒云的算盘声停了一瞬，然后继续响起来。
“老爷有事？”
“有。”
“急不急？”
“不算太急。”
“那就等妾身打完这一页。”
何成局也不催，走到她身后站着。秦舒云打完最后一组数字，在账册上记了几笔，这才放下笔转过身来。
“老爷说吧。”
“联市粮仓里的存粮，现在还有多少？”
秦舒云不假思索地回答：“大米八千六百石，小麦三千二百石，杂粮两千石。加起来一万三千八百石。”
“够吃多久？”
“按联市商团目前的配给量算，够两个半月。如果削减配额，可以撑到四个月。”
何成局皱了皱眉：“这么少？”
“去年广西闹旱，收成少了三成，今年开春又遇上倒春寒，早稻到现在还没插完。”秦舒云拿起另一本账册翻开给他看，“这是近五年来粮仓库存的最高和最低数据。老爷您看，去年这个时候存量是一万八千石，前年是一万六千石。今年确实偏少了。”
“怡和洋行在广西收粮的事你知道？”
秦舒云点了点头：“昨天刚收到梧州那边的飞鸽传书。麦考利的人出了高价，比市价高出两成，那些本地米行自然愿意卖给他。”
“能不能从湖南调粮？”
“湖南倒是有粮，但是从郴州
-->>(第4/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）