天下。广东作为前敌省份，需做好应战准备。
第二件事——左宗棠即将从新疆奉召回京，途经广东时可能会在广州停留数日。恭亲王让何成局做好接待准备，左帅在朝中一言九鼎，若能为联市商团美言几句，对洋务大有裨益。
第三件事最让何成局在意。恭亲王在信的末尾用一种极其克制的措辞写道：“近来宫中用度骤增，内务府支绌异常，闻安德海已在太后驾前数度建言，欲各省督抚捐输内帑。粤省富庶之名在外，恐难独免。望兄心中有数，早做筹谋。”
何成局把信纸重新折好塞回信封里，手指用力得几乎要将信封捏破。
内务府支绌，说白了就是慈禧太后花钱太多，国库不够用了。安德海那个太监在慈禧面前进谗言，要各省督抚“捐输内帑”——这是文雅的说法，直白点说就是敲竹杠。广东是富省，广州是通商口岸，这笔竹杠敲下来绝对轻不了。
这还不是最要命的。最要命的是，左宗棠要来广州。
何成局跟左宗棠没有私交，但他对左宗棠这个人做过不少功课。左宗棠是湘军名将，平定太平天国有大功，督办新疆军务更是功在千秋。这个人一身傲骨，清廉刚正，是个真正的忠臣。但正因为他清廉刚正，他对何成局这种广开财源、结交洋人、私蓄商团的洋务派官员，恐怕不会有什么好感。
更要命的是，左宗棠跟李鸿章不对付。而何成局在广州办洋务、开制造局的那一套做法，在左宗棠眼里怕就是“李鸿章那一套”。左李之争是朝廷里公开的秘密，左宗棠主战，李鸿章主和；左宗棠重陆防，李鸿章重海防；左宗棠靠湘军系，李鸿章靠淮军系。两个人明里暗里斗了二十年，何成局偏偏被外人划进了“李鸿章那条线”——虽然他跟李鸿章根本不认识。
“老爷，信上说什么？”龚文看出何成局面色不对，小心翼翼地开口。
“朝廷要对法宣战了。”
龚文的嘴巴张了一下，然后慢慢合上。他做了十几年的师爷，当然知道宣战意味着什么——广东作为前敌省份，首当其冲。广州是通商口岸，洋人的兵船说来就能来。
“另外，左宗棠要来广州。”
龚文的嘴巴又张开了，这一次合不上了。
“左、左帅要来？”
“恭亲王说他在新疆的差事快办完了，奉召回京，途经广州。具体哪天到，不知道。”
何成局把信收进袖子里，在廊下踱了几步。日影西斜，将廊柱的影子拉得老长，投在青砖地面上像一道道墨色的栅栏。何成局的身形在光影中来回穿梭，步伐越来越快，每一步的间距都分毫不差，那是长年修炼养成的肌肉记忆。
“老爷，左帅要是来广州，咱们府上怕是得好好准备准备。”龚文小心翼翼地建议，“左帅出了名的清廉，最看不惯的就是排场。如果老爷把排场搞大了，反而会让左帅反感。但如果不搞排场，又怕被人说怠慢钦差……”
“你说得对。”何成局停下来，转过身看着龚文，“排场的事先不管。左帅什么时候到都不知道，现在操这个心还太早。眼下最要紧的是三件事。”
“哪三件？”
“第一件，今晚让制造局加班，把库存的鸟铳全部检修一遍，该换零件的换零件，该打磨的打磨。能打的枪有多少杆，我要一个准数。”何成局掰着手指说，“第二件，让方世宏从潮州调一批火药过来，联市商团的武装商船随时准备出海。第三件，让林青加派人手守住府里所有进出口，从今天起，不是何府的人一律不许进后院。”
龚文掏出随身携带的笔记本飞快地记录着，一边记一边在心里盘算每件事需要通知的人和需要调配的资源。他记完之后又看了一遍，抬头问：“老爷，这三件事属下马上去办。不过有一桩事属下不太明
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