带几个人不行吗？”
何成局看着何安。儿子那双眼睛里有埋怨，有担忧，还有一种说不清道不明的东西——也许是内疚，也许是愤怒。何成局忽然想起来，何安跟黄飞鸿的关系其实不错，前两年有段时间何安经常去宝芝林找黄飞鸿切磋，黄飞鸿也愿意指点他。后来不知道什么原因何安就不怎么去了，何成局也没多问。
“因为来不及。”何成局回答得很简短，“等陈玉成从水师调人，最快也要两天。方世宏从潮州赶回来，也要一天。你黄师父撑不了那么久。”
“那您也可以多带几个人去。”
“带了。林青带了七个护院，你孙姨娘也去了。要不是她藏了一手暗器功夫，你爹我现在就不是坐在这里跟你说话，而是躺在棺材里了。”
何安愣住。他还不知道孙小蕾是唐门后人的事——这件事何成局暂时不想让太多人知道。
“爹，有句话我憋了很久了。”何安的声音有些发紧，“您已经五十六了。朝廷三品大员，联市商团总领，广州制造局总办——这些身份加起来还不够您安安心心做官吗？您为什么要掺和那些江湖上的事？打打杀杀的事情让黄师父他们去不就行了？您是要做大事情的人，何必去冒这种掉脑袋的险？”
何成局没有回答，只是静静地看着池塘里被月光照亮的水面。荷叶的影子在水面上晃来晃去，像一只只黑色的手掌在摆动。他理解何安为什么会问这个问题——在何安看来，他何成局已经什么都有了：正三品的顶戴花翎，广州府最有权势的官职，联市商团的生意遍布广东，制造局的火器源源不断地出产，府里妻妾成群锦衣玉食。按理说，这样的日子已经够好了，只要安稳做官，等着升迁或者致仕，就能舒舒服服地过完这辈子。
但他做不到。不是因为野心，不是因为贪心，甚至不是因为什么家国天下的大道理。而是因为他在官场混了三十年，太清楚一个道理：你不去找麻烦，麻烦迟早会来找你。联市商团这块肥肉，制造局这座金山，还有何府在广州城盘根错节的关系网——这些东西不会因为你态度低调就没人惦记。恰恰相反，你越是想安稳，别人越觉得你好欺负。
更关键的是——制造局是广州洋务的根本。新式枪炮能不能造出来，造出来之后归谁用，这两件事决定了广东在即将到来的中法战争中能不能顶住。如果现在何成局退了，制造局就会落到别人手里，落到那些根本不懂洋务只会捞钱的人手里，落到那些觉得鸟铳比后装枪更靠谱的人手里。到时候法国人的军舰堵在珠江口，广州城拿什么来守？
但这些话他没有说出口。他看着何安年轻而倔强的脸，知道这些道理现在说了他也未必能懂。何安二十六岁了，在武功上算得上天才，但在世事上还是太嫩。嫩到以为自己看到的那一角就是全部的天空。
“安儿，”何成局的声音缓和下来，“你现在不懂，没关系。但我问你一个问题——如果有人打你娘的主意，你怎么办？”
何安脸色一变：“谁？”
“没有人。我只是打个比方。你看，我一说有人打你娘的主意，你立刻就急了。这说明你知道什么人是你要护着的。”何成局站起来，拍了拍何安的肩膀，“何府是你的家，广州城也是你的家。天地会的人在镇南关打法国人，他们是为了什么？不是为了升官发财，是为了不让法国人的兵船开进珠江。你爹做这些事，也不是为了升官发财。”
说完他转身走了，留下何安一个人坐在池塘边发呆。夜风吹过后花园，荷叶沙沙作响，石蛙的叫声渐渐平息下去。何安低头看着自己的双手——那双手修长有力，练了二十年的拳，打碎过多少块青砖，但在父亲眼里，仍然是一双没长大的手。
何成局走出后花园，正要往东厢房去，迎面碰上了唐玲。唐玲是他的第
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