不过经脉深处那股若有若无的钝痛确实消失了。唐晚晴的渡穴金针和柳如烟的破阵乐都没能完全消除的锁龙扣后遗症，被这炉百花酿魂彻底拔除了。他运转真气，畅通无阻，再无半分淤滞。

    “我刚才看到石达开、杨秀清、洪秀全——这些人都是太平天国的。为什么是太平天国？”

    “因为老爷心里最深的执念就是太平天国。”张颜将那条帕子翻了个面，不紧不慢地继续说下去，“老爷这一生经历过最大的战事就是围剿太平军。您书房的抽屉里锁着一面缴获来的太平军令旗，每隔几个月就会拿出来看一看。老爷不是在怀念太平天国，老爷是在提醒自己——天下乱了有多可怕。妾身调的这炉百花酿魂，药引子就是老爷自己的执念。执念越深，幻境越真，药效越强。但风险也越大——如果老爷在幻境里受了致命伤，现实的经脉也会受到同等重创。妾身说老爷会看到心底深处的恐惧，这是实话。老爷最怕的就是天下再乱一次，所以您看到了太平天国。至于那个老道士，那是在老爷进幻境之前，妾身最后添的一味香引——老爷心里压着太多跟那个老道有关的念头，妾身只是用香气把它们勾了出来。如果不在幻境里看到点什么，老爷出来之后也会一直想的。”

    “你脸色不太好。这炉香对你的消耗不小吧？”

    “妾身没事。只是定魂散需要以血为引，妾身方才咬破舌尖取了几滴血，耗费了些气血，休息两天就好。”张颜说着站起身来，脚步微微一晃，扶住香案才稳住身形。

    何成局也站起来，走到张颜面前，伸手按住她的肩膀。一股精纯的土属性真气从他掌心渡入张颜体内，沿着她的经脉缓缓流转。土属性主中和、容纳，最适合帮她稳住被血引消耗的气血。张颜身体微微一震，抬起头看着何成局，张了张嘴似乎想说些什么。何成局摇摇头止住了她的话头：“你是何府的人。你的事，就是我的事。至于那位老道长——既然他不肯留名，自然有他的道理。但他教出来的东西救了何府不止一次，这份情记在账上了。”

    张颜没有再说话，只是低下头，将香案上那些瓷瓶一个一个地收回木架上。何成局转身走出香房，推开门的瞬间，清晨的阳光迎面扑来，照得他微微眯起了眼睛。何府的早晨跟往常一样热闹而安详——厨房方向飘来周巧儿熬粥的米香，洗衣房那边赵麦穗正带着丫鬟们往竹竿上搭衣裳，后花园里何平已经开始了一天的晨练，踏踏的脚步声清晰可闻。不一样的是他的身体——体内没有那股若有若无的钝痛了，取而代之的是一种彻底的、从骨头缝里透出来的轻松。张颜这炉百花酿魂，确实将他锁龙扣的旧伤连根拔起了。

    他走到游廊拐角的时候，跟何安迎面碰上。何安穿着一件干净利落的短打，腰间系着练功带，正要出门去找阮教头学洪拳。何成局叫住他问了几句阮教头教得如何，何安苦着脸说才学三天还在扎马步，阮教头拿根竹竿站他旁边，膝盖弯一分就抽一竿子，这三天他腿上全是青的。何成局笑着拍了拍他的肩膀让他去吧，然后自己转身往东厢房走——他得去找苏筱。该把血嗣共鸣印传给她了，下午就是跟麦考利的谈判。

    何成局走进东厢房的时候，苏筱正在对着铜镜整理衣冠。她今天穿了一身利落的湖蓝色褙子，袖口收紧，领口别着一枚小巧的翡翠别针，头发高高束起，用一支银簪牢牢固定，露出光洁的额头和修长的脖颈。这身装扮配上她精致的五官和明亮锐利的目光，看上去不像一个深居简出的何府妾室，倒像一个准备去谈大买卖的商号女掌柜。事实上她今天要做的正是这件事——代表联市商团跟怡和洋行谈判瑞典钢铁的价格。

    “苏筱，我今天有个东西要给你。”何成局从身后伸出手来，右掌摊开，掌心上那个血嗣共鸣印在晨光下泛着淡淡的暗红色光芒，像一枚烙在皮肤底下的印记。

  

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