板凳跟何继祖一人端一只小碗正在吃何慧刚熬好的枇杷膏。什么都没有变。菜市口的血，六君子的头，刚毅扔下的令箭，那个站在扁担上叫好的剃头匠——这些事离何府后花园太远了，远得像另一个世界。

    但何成局知道，那个世界迟早会追上来。

    当天夜里，何成局在花厅召集了全家。这一次没有十七个孩子全部到齐——何安已经成家，何平已嫁，何康在海上跑运输还没回来，何静在香港跟怡和洋行谈一笔新的瑞典钢合同。但其余十三孩子，从十一岁的何宁到四岁的何甘，全部到场。姨娘们坐在各自孩子身后，余姚姚坐在何成局旁边。

    何成局站起来，没有多余的寒暄，直接把菜市口的事简略说了。他省略了所有血腥的细节，只告诉孩子们——北京有六位志士被朝廷杀了，他们在世时曾想帮助皇上变法，让大清国变得更好。他们走的时候很安详。然后何成局沉默了一会儿，用比方才更沉缓的语气说了一段话。

    “以后，何家子孙不许参加科举。朝廷从今天起只是何家的生意伙伴，不是何家的君父。何家不再替朝廷卖命。但何家要替广东的百姓守这一方水土。这句话我只说一次，你们都记住。”

    花厅里很安静。年纪小的孩子未必听得懂什么叫“不是君父”，但他们从未见过爷爷用这种语气说话。何安邦第一个站起来，还带着稚气的脸上挂着跟大哥何安一模一样的倔强表情：“爹，我记住了。”何岳站起来抱了个拳。何宁和何敏对视了一眼同时站起来。何慎收起嬉皮笑脸的表情站起来，何慧、何忆、何植、何韵、何跃、何清、何辩、何芳也陆续站起。最后四岁的何甘从彭幼楚腿上滑下来，摇摇晃晃地站到花厅中央——她其实没听懂，但她看见哥哥姐姐都站起来了，她也要站起来。何成局走到何甘面前蹲下来，何甘用她的小手摸了摸爷爷的脸，说“爷爷不哭”。何成局没有哭，但脸上有什么东西在那一刻碎掉又重铸了。

    九月初，苏筱从北京回来了，带回恭亲王已被开去一切差使的消息。何成局在书房里接到这封信，看完之后没有做任何评价，只是把信折好收进抽屉里。抽屉里还放着那面太平军的旧令旗、九年前秦舒云查获内鬼陈阿四的那份口供、以及朝廷在马关条约后发来的嘉奖令——嘉奖令上写着“广东布政使何成局，筹饷有功，着加一级”。他把嘉奖令翻出来，看了看上面那个鲜红的吏部大印，然后把它放回去关上了抽屉。

    窗外后花园里，何甘正追着何继祖满院子跑，手里举着半串糖葫芦，笑声像一串铃铛。UC小说网_m.shukugu.com