人如此，日本人如此，苏联人也不例外。他没有把这句话说出口。他只是把电报折好，放进抽屉里，然后对何国说：“明天叫何山来见我。宝芝林的人，从今天起不许外派。全部留在广州。”
何国一愣：“爷爷，您的意思是——”
“我不是要收缩。”何成局看着窗外那棵桂花树，声音沉静得像是从很深很深的地下传上来的，“苏联人一走，很多在建项目要停，很多设备要自己搞。接下来不是大炼钢铁那么简单了——是逼着中国人自己长骨头。何家的技术储备不够，但何家的人够。告诉何山，让他把宝芝林的年轻弟子组织起来，从基础工业技能开始学。练过洪拳的人学什么都比常人快，力学、冶金、机械，能学什么学什么。以后他们不是去炼钢的——是去造自己的东西的。”
何国把话记在心里，应了一声便去安排了。
十月下旬，何家老宅迎来了一个意外的访客。何峰带着郭工从武汉回来了。郭工是个六十多岁的干瘦老头，戴着一副断了腿用麻绳绑着的眼镜，脾气大得惊人，在何成局面前却难得地收敛了几分。何成局亲自在正堂接待了他，两人关上门谈了整整一个下午。没有人知道他们谈了些什么，只听到郭工出来的时候对何峰说了一句话：“你爷爷这个人，要是晚生一百年，能当科学院院士。”
何成局没有解释那场谈话的内容。他只是在晚饭时当着全家人的面说了一句话，语气平淡得像在说今天天气不错：“苏联人靠不住。从今天起，何家要有自己的技术班底。何峰你跟着郭工好好学，何山你把武馆改成培训中心——教拳之余，也教技术。何岩把你的医馆分一半出来做医学研究，不要再只做急救培训，要做基础研究。何川在东北，让他把苏联人留下的缺口摸清楚，回来报我。”
何甘破例在饭桌上开了口。他端着一碗花胶炖鸡走进正堂，放在了何成局面前：“爹，这个汤您喝了。补脑。”
何成局低头看着那碗汤，汤色浓白，花胶炖得晶莹剔透。他抬头看着何甘——九十五岁的老儿子，围裙上沾着药渣，手背上有被砂锅边沿烫出的疤。何成局端起碗，一口一口地喝完了。何甘看着他喝完，接过空碗，没有说什么，转身回了厨房。
何成局对着他的背影叫了一声：“阿甘。”
何甘停下脚步，回头。
“明天教我做药膳。”
何甘愣了一下。在他的记忆里，父亲从来没有进过厨房。一百五十八年来，何成局握过刀、握过笔、握过官印、握过船舵，但从来没有握过锅铲。何甘以为自己听错了。
何成局重复了一遍：“明天，我跟你学。不学别的，就学怎么炖汤。你在灶台前站了七十年了，我不能让你一辈子只给我炖汤。等你炖不动的那天，换我来。”
何甘低下头，把空碗贴在胸口，碗底还残留着汤的温度。他沉默了很久，最后只说了一个字：“好。”
这天夜里，何成局又在桂花树下坐了一整夜。桂花开了。满树的桂花在月光下泛着淡淡的金色，香气浓得像是要把整座老宅都泡进蜜罐子里。他想起余姚姚。姚姚种这棵树的时候说：“桂花树不娇气，你给它一块地，它就扎一辈子根。”他觉得何家也应该像这棵树——不娇气。风来了，弯一弯；风走了，再直起来。只要根还在土里，就什么都不怕。
清晨，何心揉着惺忪的睡眼从屋里走出来，爬上他的膝盖，歪着头问：“曾爷爷，你又不睡觉了？”
何成局把她抱进怀里，拈起一朵落在她头发上的桂花：“睡过了。在这棵树下睡的——靠着你高祖母种的树，比在床上睡得还踏实。等你长大就知道了，树比你想象的通人性——你靠在它身上，它替你挡着风，你一晚上做的都是好梦。”
何心仰头看着满树的桂花，忽然问：“
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