人的照片已经模糊不清，像被时间侵蚀过的古董照片。卡片在投影上排列成矩阵，像一片灰色的墓碑。
“四万七千三百二十一个。”林锐报出数字，“这是联邦成立至今所有‘已注销’的档案数量。”
赵星深吸一口气。“缩小范围：特工级别以上的，死亡时间在灵气复苏前五年内的。”
投影跳动，数字迅速缩减。
“一千八百零六个。”
“再缩小：最后一次任务地点在偏远星域或废弃研究机构的。”
投影再次跳动。
“二百一十三个。”
赵星盯着那些卡片，突然意识到一个问题——联邦的档案系统是基于逻辑和线性思维的。名字按字母排序，死亡按时间顺序，任务按地点分类。这种结构本身就是一种枷锁。
但如果刻印者真的来自联邦，那他一定比任何人都了解这套系统的漏洞。
“不对。”赵星说，“不能用正常的方式找。”
林锐皱眉。“什么意思？”
赵星转身，看向角落里那台被灵气重写过的设备——道法兼容模式的终端机。那台设备的外壳上刻着灵纹，像某种古老的符文。联邦的逻辑思维找不到答案，但灵天大陆的道法思维可以。
“灵天大陆的修士怎么找人？”赵星问。
林锐愣了愣。“用……追踪术？因果推演？”
“对！”赵星快步走向那台设备，“因果——不是逻辑，而是因果。联邦的档案系统是树状结构，但因果关系是网状的。刻印者留下的不是指纹，而是因果线索。”
他把手按在终端机的屏幕上。灵光从指尖涌出，设备发出低沉的嗡鸣，屏幕上的代码像活物一样扭动、重组。灵光在赵星的手指和机器之间流动，像某种看不见的电流。数据分析室的灯光忽明忽暗，空调系统的嗡鸣突然变得尖锐。
“你在干什么？”林锐的声音里带着警惕。
“用联邦的思维找不到他。”赵星闭上眼睛，感受着灵光在指尖和机器之间流动，“那就用灵天大陆的思维来找——因果推演。”
“你不会因果推演。”
“但我会用机器模拟。”赵星睁开眼睛，嘴角勾起一丝笑容，“道法兼容模式——就是把灵气的因果逻辑嵌入联邦的运算系统。既然设备已经改写了，那就试试看它能做到什么程度。”
他输入了指令。
不是文字，不是代码——而是一段灵纹。那些纹路在屏幕上闪烁，像某种古老的符文在跳动。赵星的手指在虚空中划动，灵光在指尖跳跃，像在书写某种看不见的咒语。
屏幕上的卡片开始跳动。
不是按字母顺序，不是按时间顺序——而是按某种赵星自己都说不清楚的逻辑。卡片像活物一样在投影上跳跃、重组、排列。有些卡片消失了，有些卡片浮现出来，像在某种看不见的筛网中筛选。
林锐瞪大了眼睛。“这是什么算法？”
“不是算法。”赵星盯着屏幕，“是因果链——刻印者留下的指纹，和某个‘已注销’人员之间存在因果联系。机器在自动追踪这条链。”
屏幕上的卡片越来越少。
二百一十三张变成一百零七张。
一百零七张变成五十二张。
五十二张变成十九张。
赵星感觉到手指在发麻——不是疲劳，而是某种灵气的反噬。这台设备在消耗他的灵力，像某种贪婪的怪物在吸取他的生命。
十九张变成七张。
七张变成三张。
三张变成一张。
屏幕上只剩下一张灰色的卡片。
卡片上的照片是一个中年男人——短发，眼神锐利，嘴角
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