。”
老周猛地转身。
“什么？”
“我说得很清楚。”人影说，“金色记忆的消耗速度是递增的。第一次三秒烧掉一个月，第二次三秒烧掉三个月，第三次——直接死亡。”
赵星感觉心脏被一只手攥住了。
七天。
他以为至少还有两个月。但这座图书馆，这座金色记忆层，比他想象的更残酷。
“那我应该放弃？”
人影没有回答。
它只是站在那里，那些光点在它身体里流动，像血液在血管里循环。赵星看着它，突然意识到一个问题。
“你刚才说‘保护那些不该知道真相的人’——那‘该知道’的人呢？”
人影的面孔微微倾斜。
“你确定想知道？”
“确定。”
“该知道的人，”人影说，“是那些愿意付出代价的人。”
赵星深吸一口气。
“我愿意。”
老周抓住他的肩膀。
“你疯了？”
“我没疯。”赵星说，“我已经没有选择了。三个月，或者七天——对我来说，区别不大。但如果我能得到真相，也许我能找到活下去的办法。”
老周盯着他。
“你确定？”
“确定。”
老周松开了手。
他看着赵星，眼神里带着某种复杂的东西——不是愤怒，不是担心，是某种更古老的、更沉重的东西。像在看一个即将赴死的战士。
“好。”老周说，“但我有一个条件。”
“什么条件？”
“我跟你一起。”
赵星愣住了。
“你——”
“我也是这座图书馆的一部分。”老周说，“如果代价之锁要烧你的命，那就先烧我的。”
人影的声音从光团深处传来。
“不行。”
老周转头。
“为什么？”
“代价之锁只能由记忆的读取者承担。”人影说，“你无法替他承受。”
老周的表情变了。
“那——”
“但你可以帮他。”人影说，“你可以帮他筛选信息，帮他找到他需要的记忆。代价之锁只消耗读取者的寿命，但你可以成为他的向导。”
赵星看着老周。
老周沉默了几秒，点了点头。
“好。”
人影转向赵星。
“你准备好了吗？”
赵星深吸一口气。
“准备好了。”
人影的手抬起。
那些金色光团开始旋转，像被搅动的星云。代价之锁的纹路从地面升起，在空中组成一个巨大的圆环。圆环中心，出现了一个黑色的漩涡。
“那么，”人影说，“欢迎来到真正的记忆图书馆。”
赵星迈步走进漩涡。
身后，老周的声音传来。
“记住，你只有七天。”
赵星没有回头。
他走进黑暗。
* * *
黑暗持续了三秒。
然后，光明炸裂。
赵星发现自己站在一个巨大的空间里。不是螺旋平台，不是金色光团——是一个完全不同的世界。
天空是金色的。
地面是透明的。
脚下，是无数的记忆碎片在流动，像河流。每一块碎片里都塞满了画面、声音、气味。他看到战争，看到火焰，看到倒悬的塔，看到机械的手。
他看到那只手。
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