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赵星的手指收紧，指甲掐进掌心。掌心传来一阵刺痛，但那种痛反而让他清醒了一点。
他还没来得及说话，走廊尽头传来脚步声。不是执事长老那种缓慢沉稳的脚步——是快的，带着某种仪式感的节奏，每一步都踩在同一个节拍上，像有人在敲鼓。
赵星转身走出观测室。
走廊里多了一个人。年轻，穿着深灰色道袍，袖口绣着古法派的云纹——云纹是银灰色的，在灯光下泛着冷光。他双手捧着一枚玉符，姿势恭敬，但眼神不恭敬——那种眼神赵星见过，在联邦议会的反对党发言席上：嘴角带着礼貌的微笑，眼底却藏着刀。
“赵主事。”传符弟子微微欠身，腰弯了十五度，不多不少，“古法派弟子奉联邦道友之托，送达玉符一枚。”
赵星没接。“联邦道友？”
“正是。”传符弟子的声音不高不低，像调过音的音叉，“联邦使馆区有道友联名委托，要求在黄线内举行公开问道，核验屏蔽箱是否已具灵性。”
赵星感到一股凉意从脚底升上来，沿着脊椎一路爬到后脑勺。“黄线内是联邦实验室安全管控区，不对外开放。”
“但FED-PROTOCOL-07有公开听证条款。”传符弟子举起玉符，指尖一弹——动作很轻，像弹掉一粒灰尘——玉符投出一道光幕。光幕上是联邦异见者的授权签名，一共十七个，每一个都经过联邦系统认证。签名下方引用了协议条款编号——FED-PROTOCOL-07，第三章第九条，关于“利益相关方有权申请公开听证”的规定。
赵星认识其中三个签名。那是联邦使馆区里一直对跨文明合作持怀疑态度的技术官僚。他们的签名他见过太多次了——每次都是反对票，每次都是“保留意见”。
“你们的玉符，”赵星盯着光幕，眼睛被光幕照得发酸，“是怎么拿到联邦系统认证的？”
传符弟子微微一笑。那个笑容很浅，像水面上的涟漪，一闪就没了。“联邦道友自有办法。”
执事长老从廊柱后面走出来，袖口的木珠又响了一声——干燥的碰撞声，像骨头碰骨头。他看着光幕上的签名，又看着赵星，目光缓缓落到那条黄线上。他的目光像一把尺子，在黄线上量了量。
“客卿，”执事长老开口，声音平稳得像在念经，“此线既是客卿所立，线内规矩自当由客卿定夺。但古法派道友携联邦见证而来，若客卿拒绝，是否意味着客卿的规矩不欢迎见证？”
赵星没说话。他的喉咙像被什么东西堵住了。
执事长老往前走了一步，鞋尖停在黄线边缘。那双鞋是布鞋，鞋底很薄，赵星能看见鞋底压在地砖上的形状。“还是说，客卿的规矩，只在自己说了算时才算规矩？”
走廊安静下来。
安静得能听见灯管里的电流声，嗡嗡的，像苍蝇在飞。赵星盯着那条黄线。线是亮的，在走廊灯光下反射出刺眼的黄色。他忽然觉得这条线不是他贴的，是有人替他贴的——贴在一个他根本控制不住的位置上。像有人在他背后握着他的手，把胶带按了下去。
“长老，”赵星开口，声音干涩，像砂纸磨过喉咙，“公开问道涉及设备安全，我需要时间评估风险。”
“可以。”执事长老点头，“但界线已立，线内道场已具法理效力。客卿若需时间，古法派道友可在线外等候。”
传符弟子退后一步，站在黄线外侧，双手依然捧着玉符。他的表情没有变化，但赵星能看到他嘴角的肌肉微微抽动了一下——那是压住笑意的动作，像一个人把涌上来的话硬生生咽了回去。
赵星转身走回观测室。
他的鞋尖碰到黄线边缘时，忽然感到脚底下一阵轻微的震动——不是地
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