个人——技术随员的手指悬在键盘上方，记录员的笔尖悬在纸面上方，翻译弟子的嘴唇半张着，像在等一个答案。所有人的动作都停在半空，像被按了暂停键的视频。
“不回。”赵星说，“在没有确认应答协议之前，任何主动回传都可能被对方识别为建链信号。”
技术随员的手指从键盘上弹开。
赵星的目光落回屏幕右下角的时间戳上。他的食指和中指轮流落在桌面——联邦通信暗号：继续监听。但指尖碰到桌面的瞬间，他看见屏幕右下角的时间戳跳了一下。
不是整秒跳变。是跳了一秒之后又跳回来。
像钟摆荡到最高点，停了一下，又荡回去。
赵星的瞳孔缩了一下。
* * *
“记录员。”赵星说，声音不高，但每个字都像从喉咙里挤出来的，“把当前时间戳记下来，精确到毫秒。”
记录员的笔尖落在纸面上，划出一道黑色的线：“第447章结束时间点：使馆区本地时钟，申时三刻十七息——”
“不要用息。”赵星打断他，“用秒。从今天零时开始累计秒数。”
记录员的笔尖悬了一下，然后重新落下去：“累计秒数：54723.482秒。”
赵星的目光钉在屏幕右下角的时间戳上，没动。他的食指和中指轮流落在桌面——不是暗号，是单纯的计数。一下，两下，三下。波形每隔两秒跳一次，稳定得像心脏起搏器卡进了某个看不见的轨道。
但时间戳没再跳。
赵星等了一分钟。三十次轮询，尾码后八位从01000111递增到01100101，每次递增1，没有跳变，没有重复，稳定得像秒针走过表盘。
“刚才那一下——”技术随员开口，声音有点干，“是不是我看错了？”
赵星没回答。他的目光从屏幕右下角移开，落在离线屏的波形窗口上。波形每隔两秒跳一次，幅度稳定在0.3到0.4毫伏之间，像一条平静的心电图。
但赵星知道，心电图不会自己跳一下又跳回来。
“继续记录。”赵星说，“把刚才那个时间戳抖动标记为异常事件，编号——”
“编号448-001。”记录员接话，笔尖在纸面上划出一道新的线。
赵星的目光从屏幕上移开，转向测试室门口。天衡宗执事站在礼制隔离线外，双手笼在袖子里，脸上的表情介于困惑和不满之间——像一个人等了很久，却不知道自己在等什么。
“赵组长。”执事开口，声音不高，但每个字都带着一种宗门特有的节奏感，“两秒一询，已经持续一刻钟。按照宗门礼制，客方连续询问三次，主方不应，便是失礼。若是连续询问一刻钟——”
“它问的是系统时间。”赵星打断他，“不是吉时。”
执事的眉头皱了一下，像一张被揉过的纸：“系统时间，不就是时辰？”
赵星沉默了三秒。
那三秒里，他脑子里闪过无数种解释——从二进制到时间戳偏移量，从时钟同步协议到跨文明通信规范，从联邦标准到灵天大陆本地历法——但每一种解释都在碰到“时辰”两个字时碎成粉末。
“不是。”赵星说，每个字都压得很平，“它问的是从某个基准点开始累计的秒数，不是一天里的第几个时辰。”
执事的眉头皱得更深了：“那基准点是什么？”
赵星张了张嘴，又闭上了。
他不知道。
* * *
技术随员把尾码的二进制转换结果重新打印了一份，这次加上了注释——前八位固定值，后八位递增数值，每两秒递增1。赵星把纸折起来，塞进记录袋里，手指碰到
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