��“它需要一个能回应的人。但如果回应的人不是人呢？”
值守官皱眉：“什么意思？”
“意思就是——让机器来签。”
赵星的手指在键盘上快速跳动，调出一套自动应答程序的配置界面。技术随员凑过来看了一眼，脸色变了，嘴唇微微张开：“这是……无人值守终端协议？”
“对。”赵星说，“这套协议设计用于自动化系统之间的状态交换，不产生任何法律意义上的承诺或确认。它只返回技术参数——设备状态、运行日志、系统时间戳。没有姓名，没有签字，没有‘已知悉’或‘同意’。”
他抬头看向阵师：“如果让这套终端替我们回应异常文书，线纹应该指向它，而不是任何人。”
阵师沉默了两秒，指尖在阵盘边缘轻轻摩挲了一下，然后点头：“逻辑上可行。但——”
“没有‘但是’。”赵星打断他，声音里带着一丝不容置疑的硬度，“现在只有这条路。”
* * *
自动应答终端的部署只花了四十分钟。
赵星把通信室的主终端切换成无人值守模式，所有输出端口只开放给打印机和阵盘。屏幕上跳出一行提示：「自动应答协议已激活。当前状态：等待外部询问。」
阵师把阵盘放在操作台上，盘面上的线纹开始缓慢蠕动——三根主枝和一根细枝同时朝着终端的方向延伸，像藤蔓在找可以攀附的支架。
“接通了。”阵师说，声音里带着一丝紧张，像琴弦被拧紧，“异常回响正在识别终端。”
打印机咔地响了一声。
纸面开始走字。
所有人的目光都集中在打印机上——针尖敲击纸面的声音在安静的通信室里格外清晰，咔，咔，咔，像心跳的节奏。字符一行一行地显现出来，字体标准，行距均匀，和之前所有的补正通知一模一样。
但这一次，墨色是正常的黑色。
技术随员第一个反应过来，声音里带着一丝颤抖的惊喜：“墨色变了！不是深褐色！”
赵星没说话，低头看阵盘。盘面上，指向值守官的那根线纹正在变淡——像被水冲开的颜料，边缘一点一点地模糊、扩散、然后消失。
接着是指向技术随员的那根细枝。
然后是赵星胸前的线纹。
三秒之内，所有指向人的线纹全部消失。只剩下最后一根，连接着打印机和自动终端，稳定得像一根钢缆。
值守官深吸了一口气，胸腔起伏了一下：“成了？”
没有人回答。
赵星盯着阵盘，手指在操作台边缘敲了两下——节奏很快，和他平时思考时的慢节奏完全不同。他感觉到有什么地方不对劲，像一根刺扎在皮肤下面，但说不出来。
“线纹没断。”阵师突然开口，声音发紧，像被什么东西掐住了喉咙，“它们不是消失了——是沉下去了。”
“沉到哪里？”
阵师的手指在阵盘边缘划过一道弧线，指向地面：“使馆主阵地下。”
赵星的瞳孔缩了一下，像被针扎了一下。
他转身看向操作台屏幕——自动应答终端的系统日志正在滚动，每一条都是标准的设备状态码。但在日志的最底部，有一行小字，字号比正常的系统输出小了一半，像一只躲在角落里的虫子：
「程序归属：天衡宗联邦使馆。设备登记编号：FED-TH-00479。自动应答终端属于使馆资产，其行为所产生的程序义务归属于所属机构。」
赵星盯着那行字看了三秒。然后他骂了一句，声音从牙缝里挤出来。
“它不是在找个人。”他的声音压得很低，但每个字都像砸在金属上，带着金属的
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