脑子里翻涌着各种念头。“合法权限认证”——阵师有没有权限？“外部签注”——因果律公章算不算？“以及因果律确认”——这个条款是谁写进去的？什么时候写的？为什么会在联邦系统的底层协议里？
“我不知道。”技术随员抢先回答，像是看穿了他的问题，“这个协议版本比我的入职时间还早。写它的人可能已经死了，或者退休了，或者——”
“或者根本就不是你们联邦的人。”阵师说。
赵星的手指在控制台边缘敲了两下，节奏越来越快。“你的公章，效力范围是什么？”
阵师沉默了一秒：“此方天地。”
“此方天地是多大？”
“天衡宗辖境，以及与之因果相连的所有区域。”
“联邦系统在不在这个范围内？”
阵师的手指在因果盘上方停住，指尖的金光闪了一下，又暗下去。他想了想，说：“你的终端在通信室里能连上联邦系统。这个通信室在天衡宗的使馆区里。使馆区的地契上写的是‘天衡宗辖境’。从这个角度说，是的。”
“从因果角度呢？”
阵师没有立刻回答。他把手放在因果盘上，闭上眼睛。盘面上的金纹重新亮起来，但比之前暗得多，像一盏快没油的灯。他的眉头皱了一下，然后松开。
“联邦系统的主服务器不在此方天地。”他说，“但你的终端在此方天地。你提交的数据，经过此方天地的节点，传输到彼方天地的服务器。这条传输路径上，有一段因果是断开的。”
技术随员的脸白了一分：“什么意思？”
“意思是——”阵师睁开眼，“公章盖下去，终端上的数据会显示‘已写入’，但服务器那边收到的可能是一串乱码。或者什么都没收到。或者收到了，但不认。”
赵星把手从控制台边缘放下来，掌心在裤腿上蹭了一下。“风险是什么？”
“风险是——”阵师顿了顿，“你们那个系统，可能会把因果律公章识别成一种……攻击。”
通信室里的灯管闪了一下。
技术随员猛地抬头看向天花板。灯管又闪了一下，然后恢复正常。他低头看终端，屏幕上那行“等待写入”还在，但旁边多了一行极小的提示码——一个他从来没见过的编码格式。
“这是什么？”他把屏幕转过来。
赵星和阵师同时凑过去。提示码只有六个字符——不是数字，不是字母，是某种介于两者之间的符号，像被压扁的文字，又像被拉长的数字。
阵师盯着那六个符号看了三秒，脸色变了。
“这是因果律冲突码。”他说。
技术随员的嘴唇动了一下，没发出声音。
赵星盯着那行符号，后颈的汗毛竖了起来。“什么意思？”
“意思是——”阵师的声音比刚才低了一个调，“你们那个系统，已经检测到我的因果律公章了。它在问——‘请先确认因果律能否被公章签注’。”
通信室里的灯管又闪了一下。
这一次，闪了三下才恢复。
赵星盯着那行因果律冲突码，脑子里嗡嗡作响。他想开口说什么，但走廊尽头传来脚步声——很轻，很慢，像有人在刻意压低脚步，但压得不够彻底，鞋底和地板之间还是发出了一点摩擦声。
脚步声越来越近。
技术随员的瞳孔缩了一下，手指悬在终端上方，不知道该按哪个键。
阵师把手从因果盘上收回来，指尖的金光完全熄灭。他看着赵星，眼神里有一种说不清道不明的东西——像是警告，又像是某种古老的、连他自己都没完全理解的恐惧。
脚步声在门外停下了。
赵星盯着门板，
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