”
“谢谢副领事。”赵星关掉了通讯。
屏幕上的窗口消失了，通信室里只剩下灯管的嗡鸣声。
执事看着赵星，目光里多了一丝玩味：“赵组长好手段。一句话就把联邦的管辖权问死了。”
“不是问死。”赵星说，“是确认一个事实——他们也没办法。”
阵师从后面走上来，手指在因果盘上轻轻敲了两下，盘面上的符文亮了一瞬又暗下去。
“执事无法落笔，领事无法接收。”他说，声音不大，但每个字都像是从某个很深的地方挖出来的，“不是他们权限不够，是这份因果的‘利息’还没人愿意付。谁先付了利息，谁才有资格写下名字。”
赵星转过头：“利息怎么付？”
阵师的目光投向控制台上那盏稳定发光的灯管，灯管里的光纹丝不动，白得没有一丝杂质。
“用等价的时间。”
通信室里的空气像是忽然变稠了。
技术随员的手指停在终端上方，执事握着玉简的手收紧了一分，赵星盯着阵师，瞳孔缩了一下。
“说清楚。”赵星说。
阵师把因果盘放在控制台上，盘面上的符文开始缓缓旋转，像一只在深水里睁开的眼睛。
“死亡证明本身是一个因果锚点。”他说，“它锁定了‘赵星会死’这个结果，但‘何时、何地、如何死’还是自由的。想要填写‘见证人’字段，不是靠权力或灵力，而是需要有人用自己的时间线去填补那个空缺。”
他顿了顿，手指在因果盘上划了一道弧线，符文旋转的速度加快了一分。
“也就是说，需要有人用自己的‘一段未来时间’为赵星的死亡做担保。”阵师的声音平静，但每个字都像是砸在地上的石头，“这本质上是一个献祭仪式。未来赵星之所以能签发这份证明，是因为他已经支付了‘死亡’这个最大的利息。而现在，要让证明生效，需要一个活人愿意支付‘见证’的利息。”
执事的眉头皱了起来：“利息是什么？”
“可能是寿元。”阵师说，“可能是修为。可能是某个重要的未来机遇。取决于这份因果的‘重量’。”他看向赵星，“你支付的利息越重，你能填写的字段就越多。”
赵星盯着阵师，后槽牙咬紧了又松开。
“如果我不付利息呢？”
“那这份证明会永远悬在你头上。”阵师说，“像一把达摩克利斯之剑。它不会生效，但也不会消失。它会一直‘等待写入’，直到某个条件触发——或者直到它自己变成现实。”
通信室里安静了很久。
技术随员的终端屏幕上，那行“等待写入”的标记还在闪烁，光标平静地跳动着，像在等着什么。
赵星把手从控制台上收回来，指甲在金属边缘上留下一道白印。他看着阵师，目光里有一种之前没有的东西——决断。
“如果……”赵星说，声音很慢，像是在斟酌每一个字，“如果我自己支付这笔利息呢？”
阵师的手指停在因果盘上方。
“什么意思？”他问。
“以‘未来赵星’的名义，向‘现在赵星’借贷。”赵星一字一顿地说，“我先支付利息，让证明生效。然后等未来赵星‘死亡’之后，用他剩下的时间来偿还我。”
阵师的瞳孔缩了一下。
执事的玉简从手里滑落，砸在地上，发出一声脆响。
技术随员的手指悬在终端上方，一动不动。
通信室里的灯管忽然闪烁了一下。
不是那种正常的电压波动，是那种——像是有什么东西从灯管里穿过去——的闪烁。光线暗了一瞬，然后又亮起来，但比之前冷了一分
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