惊扰的蛇。
“因果律不会允许自我毁灭。”阵师说，声音不大，但每个字都像是从某个很深的地方捞出来的，“你的死亡会导致因果链断裂，因果链断裂会导致因果律系统局部崩溃。系统检测到了这个风险，所以它拒绝写入。”
林若点了点头：“这就是仲裁庭紧急质询的原因。联邦法律承认你的死亡授权，但因果律系统拒绝执行。两个系统之间的冲突需要一个解决方案。”
“什么方案？”赵星问。
林若从制服内袋里抽出一张纸——纸质文件，边缘有些发黄，像是从某个旧档案柜里翻出来的。她把纸摊开在控制台上，上面是一行手写的文字，墨水已经褪成了暗褐色。
“仲裁庭在二十分钟前达成了一个临时裁定。”林若说，“你的死亡记录可以写入因果律系统，但前提是你必须完成一个特定的因果任务。”
赵星盯着那行手写文字，下颌肌肉再次绷紧：“什么任务？”
林若没有立刻回答。她从口袋里掏出那个银白色装置，按下另一个按钮。装置投影出一幅三维图像——一个巨大的因果网络图，每一个节点都在缓慢旋转。图像中央有一个空洞，像被什么东西挖走了一块。
“这个空洞是因果律系统的一个漏洞。”林若指着那个空洞，“具体成因不明，但仲裁庭的调查结果显示，这个漏洞与一个从未在灵天大陆出现过的因果节点有关——‘归零’。”
赵星听到“归零”两个字时，后脊梁骨一阵发凉。
阵师的手指在因果盘上方猛地停住。盘面上的金纹开始剧烈跳动，像被电击过的神经末梢。他的脸色变了，变得像死人一样白。
“归零？”阵师的声音颤抖着，“那不是传说中的……”
“传说？”林若打断他，“仲裁庭的调查显示，归零节点是因果律系统的一个异常点。它不在灵天大陆的因果网络之内，也不在联邦的因果网络之内。它是一个独立的、封闭的因果系统——像是一个被遗忘的文件夹。”
赵星盯着那个空洞，脑子里飞速运转：“你们的意思是——我签了死亡授权令，但因果律系统不让我死。所以你们想让我去填补那个漏洞，让系统‘允许’我死？”
“准确地说。”林若从口袋里掏出一张名片大小的卡片，递给赵星，“你需要以‘活着’的状态进入归零节点，完成一个特定的因果操作。操作完成后，你的因果身份冲突会被解除，死亡记录会自动写入。”
赵星接过卡片。卡片是黑色的，表面没有任何文字，只有一行金色的灵纹在缓缓流动。灵纹的纹路看起来像某种古老的符文，但又和灵天大陆的任何一种符文都不像。
“这是什么？”赵星问。
“归零节点的入场券。”林若说，“或者说——因果律的债务合同。”
赵星盯着那行灵纹，手指捏着卡片的边缘：“债务合同？”
“你用自己的存在作抵押，换取了进入归零节点的资格。”林若的声音依然平稳，但赵星注意到她的手指在制服口袋里微微握紧，“如果你完成了那个因果操作，死亡记录会写入，你得到你想要的结局。但如果完不成——”
她停顿了一下，目光落在赵星脸上。
“你将成为一个因果律的永久漏洞。”林若说，“一个不该存在的人。联邦法律无法承认你，灵天大陆的因果律无法接纳你。你会变成两个系统之间的灰色地带——存在，但不被任何系统承认。”
通信室里的空气凝固了。
技术随员的手指在便携终端上方悬着，指尖微微发抖。阵师的手掌按在因果盘上，盘面上的金纹停止了跳动，像是被冻住了。
赵星把卡片翻过来，背面刻着一行小字——
“归零
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