“生娃作甚？”
“生娃当朔西王府的兵啊！”
“当兵又作甚？”
“等我们老了，就让他们代替我们保护王爷啊！”
李恪当时佯装不解：“为何你们生的娃，都要来保护我？”
得宝的笑声仿佛还在耳边：“嘿嘿，俺娘说了，您是天下难寻的好王爷。您好，朔西王府才好；王府好了，将来的朔西才会好！保护好王爷，就是保护我们自己的幸福！”
他们还活在昨日，还站在他的面前，笑着，闹着，说着那些朴实无华却重若千钧的誓言。
可现在，他们却只能长眠于这冰冷的黄土之下。
李恪的眼眶瞬间红了，一股酸涩直冲鼻腔。他用力地将泪水压在眼底，深深地弯下腰，向着坟茔，向着那些逝去的年轻生命，鞠了一躬。
他将所有的心痛与自责，都憋在了这一躬之中。
“王爷！使不得啊！”
战士的亲人们顿时慌了神，纷纷跪倒在地，泪流满面地哭喊道：“您是千金之躯，怎能给他们鞠躬！真是折煞他们了！”
李恪身后，孔回、董元良等人没有丝毫犹豫，齐齐躬身下拜。
紧接着，身后所有的朔西将士，无论是残存的老兵、隐儒少年还是新兵，全都深深地弯下了脊梁。
战士们含泪望着那一座座新坟，喃喃自语：“孩儿们，你们死得值啊……”
李恪直起身，声音带着一丝难以察觉的颤抖：“酒来！”
高廷连忙递上一碗烈酒。
李恪闭上眼，深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下。他倾碗，将第一杯酒洒在坟前的土地上。
“兄弟们，此战，我们胜了。你们，可以安息了。”
他的声音低沉而沙哑，在空旷的原野上回荡。
“我知道，你们冲上战场时，心中是怕的。我也看到，你们握刀的手，在颤抖。”
“但，你们没有退！你们用命，换来了胜利！你们，是英勇的！”
“你们总说，保护好我，就是保住了幸福。可我身为你们的王，却没能保护好你们……是孤，对不起你们！”
话音至此，李恪的双眼已是一片赤红。
一缕血丝，不知何时从他嘴角溢出，缓缓滴落。
“王爷！”孔回大惊失色。
众人也发现了他的异样，纷纷作势欲上前。
李恪却只是轻轻摆了摆手，所有人便僵在原地，不敢再动。
战士的亲人们见状，心痛如绞，哭喊道：“王爷！若无您，我们早已冻死、饿死在冰天雪地之中了！他们为护我朔西王府而死，死得其所！可您若为他们伤身，他们泉下有知，如何能安？”
“他们说得对……王爷好，朔西王府才好，我们所有人才好！请王爷保重身体啊！”
说罢，所有家属伏地叩首，声声泣血。
李恪伤心一笑，轻声道：“好，本王知晓了。”
他端起第二碗酒，再次倾入黄土，声音陡然拔高，如金石坠地，掷地有声：
“孤今日在此立誓，更在此立规！”
“你们的名字，你们的战功，此刻已悉数记入朔西王府的功劳簿！该记的功，一笔不少；该算的账，一分不差！”
“孤把话放在这里——哪怕有朝一日，孤不在了，孤消失了，你们拿着这本功劳簿，直接去长安！去找当今圣上！”
“用孤的皇室血脉，用孤的威望，用孤留给你们的这份承诺，去兑现你们应得的一切！”
“这不是孤一个人的恩赐，这是你们用命换来的家业！哪怕孤不在了，大唐的律法，皇帝的金口，也得给你们兑现！”
“这不是画饼
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