—你让他们自己来墙外喝茶，把旧账摊开谈。我不追主动来还的债。”苏余将雪参礼盒推到一边，没有打开，“至于灰域下一步的打算——你可以记下来带回去。灰域不扩张地盘，不争夺灵脉，不收保护费。已还墙不会往外挪一寸。愿意合作的，我们谈交易。不愿意的，我们不过界。”

    山羊胡老者听完，表情明显松了一口气。但旁边厉氏商会那个沉默至今的代表忽然开口：“苏公子，厉氏商会愿以市价七成供应北境灵材，换灰域核心区加速场的优先预约权。不白要——我们付灵材，付紫晶，付任何灰域需要的资源。只求排队名单上往前挪几步。”

    苏余端起茶喝了一口，放下：“想让我们当刀的人，不会只在门口站着。你们厉氏商会的旧部在黑市上收了不少焚天殿残兵的旧兵器，想借灰域的名义去清剿焚天殿残余在枯骨城地下的最后几个仓库——这事千面阁已经告诉我了。我可以直接回绝，但不回绝。我给你们另一个选项：灰域可以卖‘修炼时间’，不卖命。你们想要加速修炼——排队预约，按规矩来。想要灰域护卫队帮你们抢仓库——门都没有。”

    厉氏商会代表脸色微变，但没有反驳。山羊胡老者赶紧打圆场，将话题转向了灰域商路的通关流程和灵材贸易的结算方式。苏余一一作答，态度不冷不热，条条框框清清楚楚。柳三刀在石桌旁站着听完，用断刀在地上画了三个圈，分别代表赵家分家、厉氏商会和程家，在每个圈旁边刻了行字：“墙内喝茶可以。借刀不行。”

    三位代表起身告辞时，枯骨城程家的代表——一个全程没怎么开口的年轻女修，走到已还墙边忽然停住。她转身看向苏余，从怀中取出一枚极小的骨片放在石桌上：“这不是道贺礼。是我程家祖上传下来的时族遗物。家祖当年与时族做过灵材生意，时族覆灭前最后一批货没来得及交割——时族付了全款，程家没交货。家祖在遗训里写——‘时族欠款已收，货未发，程家欠时族一笔。’程家历代不敢动那批货，封在家族仓库最深处，等时族后人来取。今天灰域规矩立了，时树也活了。程家不敢再存。”

    苏余拿起骨片翻看。骨片上刻着一份极简的契书——时族某位分支采购三箱北境雪参，已付全款，交货日期是时族覆灭前三天。骨片背面刻着交货地点：苍玄镇东墙哨塔下。

    “交货地点为什么是苍玄镇？”

    “家祖说，那批雪参是时族末代遗孤配药用的。用药的是个婴儿——刚出生时被天道抽走了半条命，需要雪参续命。货没送到，婴儿没等到这批药。”年轻女修低头看着骨片，“家祖不知道那个婴儿后来怎么样了。程家欠了他一箱雪参，欠了二十年。”

    苏余将骨片翻过来，看着上面那行交货地址。苍玄镇东墙哨塔下。那是他出生的地方。那箱没送到的雪参，是给他续命的。他将骨片放在掌心，初痕回路轻轻旋转了一圈。骨片上封存了二十年的时族愿力残留在回路共鸣下被激活，化作一缕极淡的灰金色光芒没入心脏位置。

    “那个婴儿没等到雪参，但他靠自己活下来了。程家欠的雪参——用这枚骨片抵。不是清账，是收据。灰域档案室会存着这枚骨片，旁边加一行注——程家欠时族遗孤的雪参，已由时族遗孤本人确认收到。欠的是心意，不是货。心意到了，货免了。”他将骨片递给时鸣，让他拿去档案室归档。

    年轻女修沉默片刻，忽然朝苏余深深鞠了一躬。然后转身追上已走到枯木林边缘的山羊胡老者，三人一同出了灰域边界。

    灵末将刚才全程记录在驻点日志中，写到程家骨片这一段时笔尖停顿了片刻。他将灵族古法玉简翻转，在日志边角处加了一行小字：“持时者今日处理旧债一件——非以债主身份收债，乃以欠债对象身份替时族收下迟来二十年的歉意。旧约保管者一脉对此无任何约文可引用

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