岳大鹏拍了拍腰间的包袱，咧嘴一笑，
“等寻着活路，找个安稳地界，咱们烤了垫肚子。”
张大伦无奈地摇了摇头，握紧短刃站起身：“都精神点，上路！”
五道沾满草汁与泥污的身影，再次扎进了无边的暗夜。
……
次日，云州界内。
巡防营已按卫凌的军令，部署进驻了既定的防区。
营门外，一阵凄厉的马嘶打破了宁静。
一匹口吐白沫的战马驮着一名浑身尘土的游骑哨，跌跌撞撞地冲入大营，战马前蹄一软，轰然倒毙。
那游骑哨从马背上滚落，周围的军卒立刻围了上去。
“牛子！怎么就你一个？”相熟的老兵扶起他，急声问，“你们那一伍的人呢？”
游骑哨眼眶通红，咬牙颤声道：“都没了……被天狼人的游骑发现了，都没了……快！我要见千户大人！”
中军大帐。
周起与卫凌立于沙盘前。
“禀报大人！”哪个叫牛子的游骑哨单膝跪地，喘息未定，
“天狼大军已动！阿勒坦的主力大军从白骨河出发，直奔西防线平原而去。但另有一支约莫三千人的轻骑，中途脱离了中军，正向东面疾驰而来！”
周起目光一凝，挥手让游骑哨下去歇息。
他与卫凌同时看向沙盘。
大宁与天狼草原之间，横亘着一条西起赫连山的滔滔大河。
此河由南向北，再由西向东，将西域诸国、天狼草原与宁朝疆土彻底割裂。自西向东的这一段，便是狼河。
云州北部区域图
狼河西段多浅滩。少雨时节，天狼铁骑可直接趟水过河。
过河后便是一马平川的广袤平原，那里城寨林立，正是镇北军左路主力重兵布防的鏖战疆场。
而狼河的中段至东段，则被连绵的险峻山崖阻隔，一路延伸至渤凉国的苍岭。
这数百里的天然屏障间，只有三处险要的隘口可供大军通行：狼河关、断云岭，以及鬼愁涧。
“三千轻骑往东，意图不言自明，是要从这三处隘口挑一处，打咱们的防线侧背。”卫凌手指在沙盘上划过，“兵力有限，咱们只能赌一处。”
卫凌指尖落在狼河关上：“狼河关有狼河卫戍关营驻扎，虽说那一千二百人多为二线守备军，战力平庸，但倚仗关隘天险，足拒万人。三千轻骑想硬啃狼河关，绝无可能。”
他的指尖顺势东移，点在鬼愁涧：“鬼愁涧，天狼人在此吃过大人的大亏，断不会重蹈覆辙。况且我已依大人之意，派了一百强弩手驻守黑石堡，随时可按大人的巨石断路之法截之。阿勒坦的将领不至于这般愚蠢。”
最终，卫凌重重叩在中间的断云岭上：“因此，这支奇兵，必然是奔着断云岭来的！咱们当即刻调拨巡防营主力，将重兵按在断云岭布防。”
周起盯着沙盘，久久未语。
卫凌的兵棋推演丝丝入扣，毫无破绽。
但周起却总觉得哪里不对。
当日在白骨河，他也是这样推演了每一步，结果却落入了阿骨朵的局中局。
那个老巫师，最擅长的就是在对手自以为算无遗策时，从最不可能的方向捅上一刀。
战术是人定的，更是人来执行的。人心，往往比地势更险恶。
“你的判断没错。”周起抬起头，目光幽深，“但有一处关窍，你并不知晓。这狼河关的守将，是上一任巡防营千户，张靖。”
卫凌微怔。
周起走到帅案前，沉声道：“我初到巡防营时，曾查办过一起倒卖军械盐铁的重案。当时案发，云州府衙的捕快同知孙耀，涉事商号的掌
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